426 Capitolo quattordicesimo 



spettacolo dei più divertenti il vederlo scendere e 

 salire nell'acquario, mantenendo il corpo rigido ed in 

 posizione verticale. Per contro il Nerophis e gli altri 

 teste citati si muovono un po' pesantemente, mediante 

 ondulazioni in un piano orizzontale, rese possibili pel 

 fatto che la corazza è foggiata ad anelli articolati fra 

 di loro. 



Del resto questi animali fanno uso molto limitato 

 della loro facoltà di nuotare. Più spesso rimangono 

 tranquilli tra le foglie delle Posidonie e delle Zostere. 



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Fig. 162. 

 Nerophis ophidion L., parte anteriore, x 3. Originale. Porto- 

 fino. 



Il Cavalluccio marino, mantenendo il corpo verticale 

 si àncora alla foglia colla sua coda prensile, elegante- 

 mente avvolta a spirale. Un atteggiamento più sug- 

 gestivo sogliono assumere le altre specie citate; pun- 

 tellandosi al suolo mediante la coda, restano fermi a 

 lungo col corpo eretto. In tale posizione è ben diffi- 

 cile, anche ad un occhio esercitato, discernere il pe- 

 sciolino tra i fasci delle foglie (fig. 162). L'animale 

 potrebbe essere tradito dal contorno del capo se un 

 particolare morfologico non valesse a rendere l'illu- 

 sione più completa. Osservate bene il becco di un 

 Siphostoma typhle, esso è alquanto svasato all'apice 

 ed il suo margine anteriore si presenta regolarmente 

 arcuato, proprio come l'apice fogliare della Posi- 

 donia. 



