446 Capitolo quindicesimo 



la parte posteriore; un movimento retrogrado se si 

 tocca l'anteriore. La Zenohiana, rimpiattata entro al 

 suo tubo è tanto sensibile che, a provocare movimenti 

 aggressivi dei piti vivaci, basta toccare leggermente 

 non già l'animale, ma l'estremità della cannuccia. 



Si direbbe che la Zenohiana, dotata di reazioni cosi 

 violente non debba tollerare un coinquilino; sembra 

 invece che l'istinto riproduttivo modifichi profon- 

 damente i suoi costumi; a primavera non è diffi- 

 cile trovare cannucce dalle quali fa capolino ad una 

 estremità il. capo bruno di una femmina; all'altra 

 quello nero d'un maschio. E si noti che questa coabi- 

 tazione è tutt' altro che comoda, almeno per uno dei 

 coniugi; il più robusto si mette in moto e procede 

 per la sua strada; l'altro tentenna ed annaspa il ter- 

 reno colle zampe anteriori, senza alcun pratico ri- 

 sultato. 



Ma come procede il piccolo Isopodo per foggiarsi 

 un astuccio ? Certo non gb. capita sempre di trovarlo 

 bell'e scavato, come si verifica per le pagliuzze di 

 grano. A giudicarne dagli avanzi di tessuto vegetale 

 che abbondano nel suo tubo digerente, la Zenohiana 

 va corrodendo il midollo colle proprie mandibole, finché 

 la cavità è sufficientemente profonda. Aggiungerò 

 che la Zenohiana, al pari di molti altri abitatori dei 

 bassifondi, è più vivace di notte che non durante il 

 giorno, mentre di giorno suole muoversi pigramente 

 sul fondo, di notte si arrampica con grande agilità 

 lungo le foglie. Per questo le ore buie risultano le 

 più propizie alla cattura di questi animaletti. 



I Cerianti {Gerianthus memhranaceics), uno degli 

 ornamenti più apprezzati del celebre acquario di Na- 



