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a seconda che la luce giunge agli animali diretta- 

 mente oppure vien riflessa dal fondo; nella prima 

 condizione si trovano, com'è ovvio, gli organismi 

 planctonici; nella seconda vivono, molto spesso, gli 

 abitatori del dominio costiero. 



Trattandosi di luce diretta, si è veduto che luci de- 

 terminate producono sul sistema cromatoforo una 

 data reazione; ne risulta una tinta complessiva del- 

 l'animale, che in molte specie non ha somiglianza col 

 colore dell'ambiente. In altre specie, per contro, è 

 noto che le modificazioni del pigmento hanno per ri- 

 sultato di assimilare, entro a certi limiti e in modo più 



meno fedele, la colorazione del corpo con quella 

 dell'ambiente che lo circonda. Questa omocromia 

 è stata verificata a mo' d'esempio in alcuni Labridi, 

 i quali, come ben ricorderete, hanno livree vistose, 

 che rivaleggiano con quelle dei Pappagalli americani, 

 e in cui predominano sopratutto le tinte azzurre e 

 verdi. 



Assai più diffusa e tangibile si rivela l'influenza che 

 sul colore del tegumento esercita il fondo marino. 



1 pescatori sanno benissimo come certi Cefalopodi 

 e Pesci possano rivestire un colore tanto somigliante 

 a quello del fondo marino sul quale vivono, da in- 

 gannare anche un occhio ammaestrato da lunga pra- 

 tica. E, ripensando a quanto abbiamo detto riguardo 

 ai Diogenes, alle piccole Sogliole e ad altri abitatori 

 delle sabbie litorali, si può aggiungere che non sol- 

 tanto nella tinta del coi*po, ma anche nella disposi- 

 zione delle macchie, delle strisele, delle sfumature 

 vi è spesso qualche cosa che molto si avvicina al di- 

 segno offerto dal fondo. Uno sperimentatore ameri- 



