480 Capitolo sedicesimo 



negli attuali concetti psico -biologici d'oltr'Alpe, poiché 

 dieci lustri or sono li sviluppava, in chiare note, l'il- 

 lustre botanico chiavarese Delpino, uno dei fondatori 

 della biologia vegetale. Secondo i canoni psicobiolo- 

 gici si deve ricercare nella finalità la prima cagione 

 delle disposizioni organiche; un organo si forma nel 

 tempo e nel luogo richiesti dalle esigenze della specie. 

 Così l'apparato luminoso dei Cefalopodi e dei Pesci 

 batipelagici si sarebbe formato perchè questi animali 

 hanno bisogno di fari che rischiarino loro il cammino : 

 le colorazioni verdi degli animali viventi nelle praterie 

 sottomarine sarebbero determinate dal bisogno di 

 protezione della specie, la quale, possedendo una tinta 

 analoga a quella del fondo, viene scoperta assai più 

 difficilmente dai nemici carnivori, ecc. (^). 

 . Esaminiamo invece la tesi dei meccanicisti ad ol- 

 tranza. Questi sono degnamente rappresentati dal capo 

 scuola, il celebre biologo americano Loeb, ed in modo 

 ancor più genuino da un francese, il Bohn. Nei suoi nu- 

 merosi lavori il Bohn sostiene non doversi ammettere 

 alcuna finalità come causa delle forme organiche e degli 

 atti negli organismi, poiché forme ed atti sono fatal- 

 mente determinati da fattori fisici e chimici, indipen- 

 dentemente dall'utile che ne può derivare all'organi- 

 smo, tant'é vero che riescono molte volte inefficaci o no- 

 civi. Dovrebbe il biologo indagare soltanto quali condi- 

 zioni inteme e quali agenti esterni valgano a produrre 

 i fenomeni, la questione della utilità biologica offrendo 

 ben scarso interesse. Un esempio caratteristico delle 

 idee del Bohn si trova nel suo modo di prospettare 



(*) Si ritorna così alle idee del Lamarck. 



