510 Capitolo diciasettesimo 



Si nutre di Pesci e di Cefalopodi che abbocca vol- 

 tandosi di fianco ; la spada è un'arma difensiva abba- 

 stanza efficace poiché, a quanto si asserisce, il Pesce- 

 spada si cimenta talvolta con Pesci o con Cetacei che 

 hanno dimensioni maggiori delle sue. All'uomo riesce 

 talvolta molesto per lo scempio che fa delle reti ta- 

 gliando le maglie colla spada e può anche diventare 

 pericoloso quando sia irritato o ferito ; già si è verifi- 

 cato che infilzasse la sua spada nella parete di una 

 barca e si racconta che abbia trafitto, balzando fuor 

 d'acqua, un marinaio seduto sull'orlo della barca. 



A primavera esso depone le sue uova, dalle quali 

 sguscia una larva pelagica relativamente assai grande 

 (mm. 4,7) e fornita di ampia pinna caudale, ma an- 

 cora sprovvista di rostro. Questa larva è oggi ben 

 conosciuta per gli studi quasi contemporanei del Sanzo 

 e del Sella. Stadi più avanzati, lunghi pochi centi- 

 metri, presentano invece un prolungamento assai 

 più sviluppato, in proporzione, di quello dell'adulto, 

 e non soltanto nella mascella superiore, ma anche 

 neUa inferiore; la pinna dorsale è ancora indivisa. 



La pesca del Pesce -spada è regolarmente organiz- 

 zata lungo le coste della Calabria e della Sicilia. Una 

 vedetta posta a terra in posizione elevata, oppure 

 una barca ferma sull'ancora, sorveglia da lontano 

 l'arrivo del Pesce e ne avverte i pescatori, montati 

 sopra barche agilissime dette ontri lanciatori. Una 

 seconda vedetta è collocata sulla barca e ne guida 

 i movimenti da un posto di osservazione situato ai 

 due terzi di un albero. Quando il pesce giunge a tiro, 

 il lanciatore, ritto all'estrema poppa, lo colpisce a 

 quattro o cinque metri di distanza mediante una lunga 



