54 Capitolo terzo 



Globigerina hulloides. A profondità superiori ai 5500 

 metri i gusci calcarei subiscono una lenta dissoluzione, 

 tantoché negli abissi maggiori la melma a Globige- 

 rine cede il posto ad un fango di colore rossastro. Ma 

 nella zona compresa fra i 700 e 5500 m. circa la sua 

 diffusione è grandissima; la si trova infatti in gran 

 parte dell'Atlantico e per un tratto molto esteso del 

 Pacifico e dell'Oceano Indiano (da 72° lat. N. a 60° 

 lat. S.)- In plaghe assai limitate dell'Atlantico e del 

 Pacifico tropicali, dov'è scarsa la variazione annua 

 di temperatura, accompagnano o sostituiscono i gusci 

 di Poraminiferi resti d'altri organismi calcarei, spe- 

 cialmente conchiglie di Molluschi appartenenti ai due 

 gruppi pelagici dei Pteropodi e degli Eteropodi. Que- 

 sta melma a Pteropodi non discende oltre ai 

 3 km. di profondità. 



Le melme ricche di resti silicei sono caratteristiche 

 dei mari freddi ; così la melma a Diatomee conte- 

 nente innumerevoli gusci di queste Alghe microsco- 

 piche, occupa una larga striscia nell'Oceano Glaciale 

 Antartico ed un'altra più stretta nel Pacifico setten- 

 trionale a profondità variabili da un migliaio di metri 

 sino ad un massimo di 3500. Proprie dei mari tro- 

 picali, ma di acque profonde e per conseguenza fredde, 

 sono le melme a Radiolari. Gli scheletri silicei 

 fantasticamente vari e delicati di questi Protozoi, pre- 

 dominano in certe regioni del Pacifico Tropicale e 

 dell'Oceano Indiano, fra 2000 e 5000 m. circa di pro- 

 fondità; talvolta furono riscontrate sino a 7000 m. 

 Pare che la loro presenza sia connessa non soltanto 

 alla temperatura, ma anche ad una salsedine relati- 

 vamente bassa e ad una certa quantità di detrito 

 minerale sospeso nelle acque superficiali. 



