Cenni sulla injluenza del fondo marino ecc. 63 



che risulti esclusivo al una plaga ristretta del globo 

 e manchi totalmente in altre. 



Soltanto il sott'ordine dei Cefalopodi tetrabran- 

 chiati è limitato alla regione indopacifica e l'ordine 

 degli Xifosuri (Crostacei) a questa regione ed alle coste 

 occidentali dell'America settentrionale. Notate però 

 che questi gruppi sono entrambi rappresentati da 

 un sol genere; Nautilus pei primi e Limulus pei se- 

 condi ; entrambi superstiti di epoche geologiche assai 

 remote. 



Le indagini comparative sulla fauna marina hanno 

 dimostrato che la temperatura è fattore di primissima 

 importanza nella distribuzione geografica del bentos 

 litorale. Dipende sopratutto dalla temperatura la 

 tendenza che manifestano specie e gruppi bentonici 

 a diffondersi piuttosto nel senso dei paralleli che 

 in quello dei meridiani. Questa tendenza può libera- 

 mente esplicarsi laddove le coste dei continenti de- 

 corrono secondo una direzione generale non molto 

 divergente da quella dei paralleli. Non crediate invece 

 che sia facile la diffusione dove le coste sono orientate 

 secondo i meridiani e dove, per conseguenza, la via 

 di propagazione della specie parallelamente all'equa- 

 tore attraversa un grande oceano; i fondi abissali 

 frappongono un ostacolo insormontabile alla grandis- 

 sima maggioranza degli animali e delle piante che po- 

 polano il dominio costiero. Molti organismi bentonici 

 hanno bensì larve o stadi giovanili che menano vita 

 pelagica, fluttuando alla superficie e negli strati in- 

 termedi del mare. Ma tutto induce a credere che questi 

 non possano varcare l'oceano e propagarvi la specie 

 sull'opposto litorale. Non soltanto le larve plancto- 



