Cenni sulla infiuenza del fondo marino ecc. 65 



in UH solo punto della terra (è Fidea dominante dei 

 centri di diffusione) e allora i mutamenti in parola 

 si debbono ad ogni passo invocare. Oppure si ammette, 

 col Rosa, che ima specie nuova abbia potuto origi- 

 narsi contemporaneamente in più località separate e 

 allora molto si spiega senza di quelli. 



Ma qualunque sia la premessa, l'indagine degli 

 strati nel terreno e lo studio degli organismi fossili 

 offrono in taluni casi testimonianza sicura che i cam- 

 biamenti nella configurazione terrestre hanno influito 

 in larga misura sull'attuale distribuzione del bentos. 

 E ricordo un esempio. La fauna marina nel litorale 

 Atlantico delle Americhe è molto diversa da quella 

 del litorale Pacifico; come mai si cancellano le diffe- 

 renze lungo le opposte rive dell'istmo di Panama con- 

 giungente le due terre ! Rispondono subito la geologia 

 e la paleontologia, e c'insegnano come le due Ame- 

 riche fossero, in epoca relativamente recente, sepa- 

 rate da un braccio di mare poco profondo: di qui la 

 somiglianza delle faune. 



È necessario completare queste indicazioni con qual- 

 che cenno intorno al bentos litorale del Mediterraneo 

 (almeno per quanto concerne la fauna), considerato 

 nelle sue relazioni col bentos litorale degli Oceani. 

 Quantunque si manifesti connessione molto intima 

 colla vita Atlantica, la fauna della platea continen- 

 tale mediterranea presenta un carattere suo proprio, 

 dovuto al fatto che molte specie sono ad essa pecu- 

 liari. La parte dell'Atlantico dove meglio si rivela 

 l'affinità zoologica è indubbiamente quella che bagna 

 i lidi dell'Africa occidentale, possiamo quindi accet- 

 tare il criterio dell' Ortmann che fa del Mediterraneo, 



5. — R. ISSEL. 



