76 Capitolo terzo 



tare due esempi, i MoUusclii bivalvi hanno general- 

 mente una distribuzione verticale molto estesa, mentre 

 spesso fra gli Echinoidi (Ricci di mare) le specie sono 

 regolarmente scaglionate sui fondi; così nel golfo di 

 'Sa.ipoìiV Arbacia pustulosa della scogliera non discende 

 sotto ai tre metri, mentre VEchinus mierotuberculatus 

 si trova tra i 5 ed i 25 metri. In tesi generale ciascun 

 fondo ha una fisionomia caratteristica, poiché se tutte 

 le specie non sono ad esso peculiari, è almeno carat- 

 teristica una determinata associazione o comunità 

 di animali e di vegetali. 



Farmi difficile concretare qualche norma gene- 

 rale circa le variazioni che si notano nel bentos lito- 

 rale col crescere della profondità. Osserverò soltanto 

 che paragonando tra di loro specie dello stesso genere 

 o della stessa famiglia, molto spesso riconosciamo che 

 quelle viventi in acque superficiali o a pochi metri 

 di fondo sono più piccole, più variopinte e più vivaci 

 nel muoversi di altre che abitano a qualche diecina 

 di metri. 



Fra l'ambiente popolato dal bentos costiero ed il 

 periodo riproduttivo si manifestano importanti re- 

 lazioni ed è merito del Lo Bianco l'averle poste in 

 luce. Così le specie del golfo di Napoli che vivono espo- 

 ste all'impeto delle onde si riproducono quasi sempre 

 nella stagione delle calme (ossia nei mesi più caldi 

 dell'anno), senza di che le larve appena schiuse non 

 potrebbero sopravvivere alle burrasche. E la piccola 

 minoranza che fa eccezione alla regola, figliando d'in- 

 verno e di primavera {Asterina Murex, Blennius, ecc.) 

 suol fissare tenacemente le uova alla rupe e proteg- 

 gerle mediante una capsula. Le acque sottili e dor- 



