Duo sguardo generale alla biologia del plancton 89 



rOstwald, è di prima importanza per interpretare 

 le forme del plancton. Nell'acqua di mare essa va au- 

 mentando, in tenui proporzioni, col crescere della sal- 

 sedine, mentre diminuisce, ma in proporzioni assai 

 più forti, coir innalzarsi della temperatura. Dove sarà 

 minima la resistenza alla caduta e massimo lo svi- 

 luppo delle disposizioni organiche atte a prevenire 

 la caduta stessa? Evidentemente nei mari caldi, so- 

 pratutto se hanno salsedine relativamente bassa. Il 

 contrario avverrà nei mari freddi, specialmente ove 

 la salsedine sia relativamente elevata. 



In appoggio a siffatte vedute si citano le varietà 

 di stagione riscontrate in taluni organismi del fito - 

 plancton o plancton vegetale; nei mari a forte oscil- 

 lazione termica talune specie sogliono presentarsi 

 sotto due forme diverse, già descritte dagli autori 

 come specie distinte: una forma estiva gracile, a te- 

 gumento sottile, con appendici molto sviluppate; ed 

 una forma invernale più massiccia, a tegumento più 

 spesso e con minóre sviluppo di appendici. Parago- 

 nando specie viventi nei mari caldi con altre congeneri, 

 proprie dei mari freddi, si sono poi vedute relazioni del 

 tutto analoghe a quelle accertate nel confronto tra 

 forme estive e forme invernali della medesima specie. 

 Ho sempre ricevuto l'impressione che le vedute 

 dell' Ostwald siano unilaterali. L'attrito interno potrà 

 avere la sua parte nel determinare i caratteri morfo- 

 logici del plancton, ma i fattori che influiscono sulle 

 forme mi sembrano assai più complessi. Probabil- 

 mente si possono invocare cause interne dipendenti 

 dalla costituzione intima della sostanza viva e delle 

 Sostanze minerali che ne formano l'impalcatura; cause 



