Breve illuatrazione di alcuni organismi planctonici 165 



rale e l'adulto, colla sua simmetria caratteristica a 

 cinque raggi, comincia ad abbozzarsi, come una gemma 

 interna sul lato sinistro della larva. Nei dintorni di 

 Genova sono frequenti gli stadi di sviluppo delle Olo- 

 turie. In un primo stadio la larva è quadrangolare 

 e i cordoni cigliari disegnano sulla sua faccia ven- 

 trale una sorta di H (fig. 56 J.) ; in uno stadio successivo 

 i cordoni si rompono e tornano poi a saldarsi in circoli 

 come doghe di una botte, attorno al corpo che ha preso 

 appunto la forma di un barilotto (fig. 5QB). Dalla parte 

 anteriore di questo non tardano a svilupparsi cinque 

 tentacoli, poi le corone di ciglia scompariscono e lo 

 scheletro calcareo (rappresentato sul principio da ro- 

 selline o bastoncini isolati di carbonato di calcio) co- 

 mincia a formare alla base dei tentacoli un anello 

 completo (fig. 56 C). 



Ai Tunicati pelagici, e, in più tenue misura, alle 

 larve planctoniche di Tunicati bentonici (come le 

 Ascidie, le Cinzie, ecc.) spetta una parte non indif- 

 ferente nella composizione del plancton. Membri pres- 

 soché costanti d'ogni comunità planctonica sono le 

 Appendicolarie ; il genere Oikopleura è, in tutto il 

 gruppo, il più noto per la sua frequenza. Esso è rap- 

 presentato, nel nostro plancton neritico e superfi- 

 ciale da specie assai minute, talvolta appena visi- 

 bili ad occhio nudo. 



Questi Tunicati, dal corpo ovale, nuotano con agi- 

 lità vibrando, a mo' di scudiscio, la loro lunga coda 

 diafana e piatta, di forma lanceolata. Mercè una se- 

 crezione particolare si fabbricano un guscio piriforme, 

 gelatinoso, munito di speciali aperture per l'afflusso 

 e il deflusso dell'acqua messa in moto dalle ciglia 



