192 Capitolo sesto 



rapide navi. Ma come mai procederà l'allattamento in 

 mi Mammifero cosi costituito ! Il meccanismo mercè 

 il quale il piccolo d'un Mammifero terrestre sugge il 

 latte materno non sarebbe possibile in acqua; la fun- 

 zione si compie invece in altro modo; mediante con- 

 trazioni muscolari la femmina spruzza il latte, denso 

 e vischioso, nella bocca del piccolo. Questo, che è 

 l'unico partorito durante l'annata, introduce il suo 

 rostro in una delle borse che si aprono nel ventre della 

 femmina, ai lati dell'ano, e nell'interno delle quali 

 sporgono i capezzoli. 



Nuovi particolari circa i costumi dei Delfìni ci sono 

 forniti da alcuni individui di Tursiops truncatus te- 

 nuti prigionieri nell'Acquario di New York. Risulta 

 fra le altre cose, che i Delfini sono attivi e vivaci tanto 

 di giorno quanto di notte, che non vedono gli oggetti 

 sospesi fuori d'acqua, anctie a distanza brevissima 

 dalla superficie; che al pari del Gatto, amano tra- 

 stullarsi colla preda lanciandola due o tre metri in- 

 nanzi a sé, poi tornando di bel nuovo a ghermirla. 



I Cetacei maggiori non sono indigeni del Mediter- 

 raneo, ma vi fanno tuttavolta delle apparizioni non 

 troppo rare. Così dal 1896 al 1909 il Parona registra 

 per la Liguria ben 26 catture. Una forte maggioranza 

 di queste si riferisce alla Balenottera comune {Balae- 

 noptera physalus L.); in seconda linea, ma a notevole 

 distanza, viene il Capodoglio {Physeter macrocephalus 

 L.); è ultima la Balenottera rostrata (Balaenoptera 

 acuto -rostrata Lacep.). Della Balena basca {Balaena 

 hiscayensis Eschr.) si ricorda una sola cattura ita- 

 liana, e in tempi meno recenti (1877): la famosa ba- 

 lena di Taranto, il cui scheletro si conserva nel Mu- 

 seo zoologico di Napoli. 



