208 Capitolo settimo 



ultime ricerche sembra poi che i Pesci abissali, per 

 proprio conto, non emettano luce, e in ciò si com- 

 portino diversamente da molti Pesci natanti negli 

 strati intermedi. 



La temperatura, fresca negli abissi Mediterranei, 

 gelida in quella dei grandi Oceani, subisce tenuissime 

 variazioni; pel che la fauna abissale si dimostra ste- 

 notermica nel grado più eminente. Una calma per- 

 petua regna in quelle plaghe, dove non si propagano 

 le agitazioni delle burrasche più violente e dove le cor- 

 renti, se pur si producono, hanno lentissimo decorso. 

 Si capisce quindi come organi motori molto robusti, 

 destinati a vincere, camminando o nuotando, ener- 

 giche resistenze, non compariscano di regola negli 

 alti fondi. Al contrario si hanno scheletri e gusci de- 

 boli, poveri di carbonato di calcio, e, sopratutto nei 

 Pesci, corpi gracili, non di rado in contrasto col capo 

 massiccio e voluminoso. 



Fin qui le condizioni fìsiche della fauna abissale 

 concordano in parte con quelle alle quali è sottoposta 

 la fauna batipelagica, notando però come l'ambiente 

 sia molto più costante per l'animale abissale, che vive 

 sedentario o che poco si allontana dal fondo, di quanto 

 lo sia pel batipelagico, che suol compiere estese mi- 

 grazioni in senso verticale. L'influenza del fondo de- 

 termina invece una differenza capitale tra i due do- 

 mini. Alla melma finissima che riveste i fondi sconfinati 

 degli Oceani si connettono infatti particolarità inte- 

 ressanti dei suoi abitatori, sia nel campo delle forme, 

 sia in quello dei costumi. 



Gracili e lunghissime appendici sono prerogativa co- 

 mune dei Crostacei che camminano sulle melme degli 



