Uno aguardo alla fauna abissale 209 



abissi. Certo una tal conformazione risponde alle esi- 

 genze dell'ambiente, inquantochè distribuisce il peso 

 del corpo sopra una base molto larga ed impedisce 

 all'animale di sprofondare. Tuttavia presentano gli 

 stessi caratteri Grranchi litorali molto noti, apparte- 

 nenti ai generi InacJius e StenorhyncTius. Il Calman 

 fa notare la grande somiglianza tra il gen. Steno - 

 rhyncus e il gen. abissale Latreillia, che pure appar- 

 tiene ad una famiglia diversa. Io aggiungerei che una 

 tale convergenza deve la sua origine a cause indi- 

 pendenti dall'influenza del fondo, tant'è vero che 

 Inachus e Stenorhyncus si raccolgono non solo sulle 

 fronde pieghevoli delle Alghe, ove gli arti lunghi e 

 filiformi potrebbero riuscir vantaggiosi come sulla 

 melma; ma anche sopra fondi della più varia natura. 



Si hanno poi buone ragioni per credere che molte 

 specie abissali a corpo tozzo e pesante usino seppel- 

 lirsi nel fango, come vedremo fare agli abitatori delle 

 arene litorali, e che altri vi scavino ripari sotto forma 

 di tane o di gallerie. 



Corpi larghi ed appiattiti, come hanno taluni Echi- 

 nodermi, oppure provvisti alla base di un viluppo 

 di lunghi filamenti, quali si veggono in certe Spugne, 

 sono comuni reperti fra gli animali sedentari o poco 

 mobili, che poggiano sulla melma abissale. 



Per quanto concerne la nutrizione, vi sono da una 

 parte i carnivori voraci, armati di mezzi potenti di 

 nuoto e di prensione, dall'altra quelli che si contentano 

 di animali morti e di resti organici. Talvolta la preda 

 morta vien presa separatamente, spesso invece la 

 melma viene ingurgitata in gran copia trattenendo 

 le tenui quantità di sostanza organica che vi sono 



14. — R. ISSEL. 



