Uno sguardo alla fauna abissale 223 



scisti litografici di Solenhofen, si arguisce che abitas- 

 sero anche i bassifondi; estinti nelle acque litorali, 

 i pochi superstiti della tribìi han trovato rifugio nelle 

 acque profonde. Sembra certo che gli Erionidi viventi 

 attraversino una metamorfosi ; difatti certe forme con 

 torace rigonfio a palloncino, che menano vita batipe- 

 lagica e si riferivano ad un genere distinto {Eryo- 

 neicus) vennero testé riconosciute per stadi giovanili 

 dei Polycheles e dei Pentacheles. Il ritrovamento negli 

 abissi mediterranei di Erionidi, già noti come specie 

 caratteristiche degli abissi atlantici, fu il reperto 

 più notevole e significativo della campagna del 

 « Washington ». 



Nei Litodidi (fig. 81) a zampe lunghe e spinose l'a- 

 bito esterno è da Gran chi mentre la parentela zoolo- 

 gica li colloca in prossimità immediata dei Paguri; 

 hanno, è vero, l'addome protetto da piastre solide e 

 non molle e deformato come i Paguri, ma conservano 

 tuttavia tracce molto chiare di una primitiva torsione. 

 Il Mediterraneo non alberga Litodidi, mentre non 

 mancano i Paguridi abissali comuni a profondità 

 atlantiche. Accennerò al Parapagurus pilosimanus 

 che, a differenza dei Polycheles, ha grandi occhi, seb- 

 bene si trovi altrettanto profondo, e vive avvolto, 

 come in un manicotto, dalla massa carnosa di una 

 Attinia coloniale {Epizoanthus). 



Lo studio dei Crostacei abissali ci ha insegnato che 

 il fenomeno del parassitismo non scomparisce nelle 

 acque profonde. Difatti anche i Pesci abissali sono tal- 

 volta infestati da Crostacei parassiti appartenenti al- 

 l'ordine dei Copepodi. Questi non differiscono molto 

 dai Copepodi liberi negli stadi larvali, ma durante il 



