La vita nelle pozze di scogliera 239 



Col soccorso di una lente che ingrandisca una die- 

 cina di volte, si possono agevolmente distinguere i due 

 sessi, perchè nel maschio le antenne del secondo paio 

 terminano con una sorta di borsa uncinata ; nel periodo 

 della riproduzione il maschio si porta innanzi la fem- 

 mina tenendola ferma con quei ganci. La femmina 

 così accoppiata non ha ancor finito di crescere ed è 

 assai più piccola del maschio; in quelle che son tor- 

 nate libere ed han maturate le uova le dimensioni ri- 

 sultano alquanto maggiori. Perchè le femmine e spe- 

 cialmente le femmine giovani han colorito molto più 

 vivace dei maschi, presentando, oltre alla tinta gialla 

 di fondo, una proporzione assai maggiore di rosso e 

 di ranciato ? La ragione si manifesta al microscopio ; 

 nel loro corpo si accumula una sostanza adiposa di 

 quel colore, che in gran parte viene usutruttata nello 

 sviluppo delle uova. Le uova vengono deposte in un 

 sacchetto a forma di pera che sta appeso al ventre, 

 e quando sono ben innanzi nello sviluppo lasciano 

 scorgere per trasparenza un punto rosseggiante che 

 è l'occhio dell'embrione. Le larve appena liberate 

 dalle spoglie dell'uovo sono ancora ben dissimili dagli 

 adulti. Il contorno del corpo è quasi circolare anziché 

 piriforme e di tutte le appendici caratteristiche del- 

 l'adulto non si sono finora sviluppate che tre paia 

 soltanto. Questo tipo di larva che comparisce nello 

 sviluppo di moltissimi Crostacei è conosciuta dai na- 

 turalisti sotto il nome di Nauplius e l'abbiamo ritro- 

 vato sotto altre spoglie quando ci siamo occupati 

 del plancton. Lo sviluppo dei segmenti del corpo, degli 

 arti e delle sue setole si compie in vari periodi succes- 

 sivi, a capo di ciascuno dei quali il Crostaceo si li- 



