Organismi avjihi della zoììa di marea ecc. 273 



ili quella che potremmo cliiamare sopramariiia (so- 

 pralitorale della maggior parte degli autori). È una 

 zona di confine fra l'ambiente marino ed il terrestre, 

 il cui limite inferiore è segnato dall'alta marea, mentre 

 il superiore varia grandemente a seconda della con- 

 formazione della riva, della violenza delle onde, ecc. 

 Le pozze di'scogliera che hanno richiamato la nostra 

 attenzione nel primo capitolo non sono che un aspetto 

 particolare di questa vita intermedia tra il mare da una 

 parte, la terra emersa e l'acqua dolce dall'altra; esse 

 rappresentano, per dirla in termine scientifico, una 

 facies acquatica della zona di marea. 



Ma è ben rappresentata anche una facies terre- 

 stre, e questa comprende organismi di vario costume. 

 Alcuni vivono all'asciutto sulle rocce o sulle spiagge, 

 ma possono anche rimanere a lungo sommersi; altri 

 sono prettamente terrestri, ma prediligono il suolo 

 ricco di sale e l'atmosfera inumidita dallo spruzzo 

 salino. 



Ecco, per quanto concerne i primi, un esempio in- 

 teressante, la Littorina (fig. 95). È un piccolo Mol- 

 lusco Gasteropodo, poco appariscente, perchè la tint^ 

 bruna della conchiglia più o meno screziata di nerastro, 

 di verde e di violaceo non spicca affatto sulla parete 

 rocciosa. D'altronde le dimensioni, che non oltrepas- 

 sano quelle di un pisello nella Littorina punctata Gm., 

 assai minori nella più comune Littorina neritoides 

 L., nascondono facilmente il Mollusco ad occhi meno 

 indiscreti di quelli di uno zoologo. Tuttavia non du- 

 reremo fatica a raccoglierne in grande quantità, poi- 

 ché gli scogli emersi ne son talvolta ricoperti durante 

 l'inverno e la primavera; d'estate non la incontre- 



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