302 Capitolo decimo 



o in via puramente accidentale mentre abboccano la 

 preda, o perchè normalmente hanno dieta mista. 



Siccome frammenti di Alga contenenti le spore 

 (germi riproduttori delle Alghe) attraversano intatti 

 l'intestino v'è ragione di supporre, col Piccone, che le 

 spore conservino, dopo la loro emissione insieme cogli 

 escrementi, la facoltà di germogliare e che i Pesci 

 possano quindi efficacemente contribuire alla dissemi- 

 nazione di queste Crittogame. 



Gli animali che stanno attaccati alle Alghe non si 

 possono comodamente osservare sul posto perchè 

 troppo minuti; conviene adunque divellere una certa 

 quantità di Alghe e collocarle in un recipiente d'acqua 

 marina. Scrutando la superficie della pianta, non tar- 

 deremo a scoprirvi qua e là piccole colonie di Idroidi. 

 Gli Idroidi sono polipi riuniti in colonie striscianti 

 oppure arborescenti; dalla colonia si formano nuovi 

 membri mercè un processo di gemmazione, che fa 

 pensare a quello per cui dall'albero sorgono nuovi 

 getti. Ma in una determinata epoca dell'anno, lungo 

 i rami oppure sul corpo dei polipi stessi, compariscono 

 gemme isolate o multiple, che sviluppandosi diven- 

 tano Meduse. Queste non tardano a staccarsi e abban- 

 donata la riva nuotano per qualche tempo nel plancton. 



La Medusa rappresenta l'individuo sessuato della 

 colonia, poiché sviluppa prodotti sessuali maschili 

 e femminili e dalle uova fecondate nascono larve na- 

 tanti per mezzo di ciglia, simili, nella forma esterna, a 



