310 Capitolo decimo 



Nel gruppo degli Anellidi erranti, che non si circon- 

 dano d'un astuccio protettore, le appendici del capo 

 sono generalmente assai meno sviluppate e le bran- 

 chie ordinate lungo una regione assai più estesa del 

 corpo. 



Con moderato ingrandimento del microscopio è age- 

 vole vedere che tanto i fusti principali dei tentacoli, 

 quanto le diramazioni che da questi divergono come 

 le barbe di una penna, sono forniti di robuste ciglia 

 vibratili. 



Le correnti d'acqua prodotte da queste ciglia non 

 soltanto valgono a favorire il ricambio dei gas respi- 

 rabili, ma trascinano verso* la bocca una quantità 

 di piccoli organismi (Diatomee, Flagellati) che al- 

 l'animale servono di cibo. Una delle appendici che 

 sporgon fuori dalla conchiglia, per la minore lunghezza 

 e per la forma clavata non merita il nome di tentacojo 

 e infatti essa viene adibita ad altro ufficio, o, per dir 

 meglio cumula due funzioni diverse. Anzitutto serve 

 da opercolo e, quando venga ritirata, tappa ermeti- 

 camente l'apertura della conchiglia. Inoltre nello Spi- 

 rorbis che abbiamo sotto la lente ed in altre specie di 

 quel gruppo diventa, nel periodo della riproduzione una 

 camera incubatrice per le uova. Guardando bene po- 

 tremo scorgere nell'interno dell'opercolo dei corpiccioli 

 piuttosto opachi, ciascuno fornito di un paio di pun- 

 ticini rossi; sono gli embrioni cogli occhi già formati. 



Fra vita sedentaria e vita errante non mancano 

 transizioni. Così lungo le Alghe si vedono spesso a stri- 

 sciare degli Anellidi muniti di una ricchissima corona 

 di tt^ntacoli filiformi nel eentro della quale si scorgono 

 piccole branchie ramificate. Sono giovani Terebellidi 



