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Capitolo dodicesimo 



tattili. Anche VOphioglypha si rivela un carnivoro dei 

 più voraci, quando, abbassando le papille che limi- 

 tano l'apertura orale, spalanca una bocca relativa- 

 mente enorme per impadronirsi della preda. 



Non v'ha poi migliore occasione di questa per cono- 

 scere la struttura di un Oloturoide. Com'è noto l'asse 

 principale del corpo assume in questi animali uno svi- 

 luppo preponderante in confronto agli altri e le zone 

 ambulacrali acquistano inuguale sviluppo, per cui il 



Fig. 139. 

 Oloturoide : Stichopiis rcgalis Cuv. , ^/, circa della grand, 

 rale. Secondo l'Acquarium Neapolit. 



corpo assume forma cilindrica e simmetria bilaterale. 

 Alcune specie del genere Holoturia conducono la loro 

 pigra esistenza nella sabbia o nella fanghiglia degli 

 ancoraggi tranquilli, anche a tenuissima profondità 

 ed hanno tinte fosche, mentre la specie che s'incontra 

 più spesso in questi fondi ha un bel colore roseo oppure 

 rosso, il corpo largo appiattito e irto di brevi tentacoli 

 conici (gen. Stichopus; fig. 139). Come gli altri Olo- 

 turoidi, quando vien tratto all'asciutto si raccorcia 

 con traendo la parte muscolosa del corpo, la quale 

 fortemente s'inturgidisce per la pressione del liquido 

 interno: in questa contrazione vengono protette e 



