400 Capitolo tredicesimo 



genes, i mezzi atti a dissimulare il corpo debbano es- 

 sere più numerosi ed efficaci che altrove. Probabil- 

 mente il Crostaceo si trova esposto alle insidie dei 

 Sargus, pronti a stritolare coi robusti denti a macina 

 la conchiglia col suo inquilino. Nulla di strano dunque 

 se trovate nel Diogenes due sistemi di protezione as- 

 sociati: la dimora nella conchiglia e l'abitudine d'in- 

 sabbiarsi- 



Fra gli abitatori dei fondi sabbiosi meritano di 

 essere accennati, almeno di volo, alcuni Granchi nei 

 quali l'ultimo paio di zampe toraciche si allarga in 

 una paletta ovale. Mercè questa conformazione, la 

 zampa funge da remo e il Granchio può nuotare; e 

 siccome l'animale non si allontana dal costume carat- 

 teristico dei suoi compagni d'ambiente, la paletta gli 

 serve anche per scavare la sabbia ove si nasconde. 

 È comune presso Genova il Portunus depurator; 

 un'altra specie molto grande e di colore rosso acceso 

 viene apprezzata dai pescatori di Nizza come ali- 

 mento: è il Portunus corrugatus, piuttosto raro nelle 

 acque genovesi. 



A questa piccola fauna delle arene litorali non fanno 

 difetto alcuni Pesci. Basta allontanarsi di poche die- 

 cine di metri dalla riva per raccogliere giovani Pleu- 

 ronettidi di qualche centimetro di lunghezza {Solea, 

 Bhomboidichtys, ecc.), ben diversi da specie a specie 

 per i caratteri zoologici, ma simili per la livrea scre- 

 ziata che riproduce, con notevole fedeltà, l'immagine 

 del fondo sabbioso. Notate poi che queste colorazioni 

 sono suscettibili di modificarsi con una rapidità non 

 comune tra i Pesci. L'animale non fa che brevi e poco 

 agili nuotate, mantenendo il corpo obliquo ; conduce 



