440 Capitolo quindicesimo 



vedere che la società di mutuo soccorso ha sempre 

 come centro e punto di partenza una conchiglia che 

 può essere anche minutissima. In tal caso è chiaro 

 che la Suberites ha cominciato ad invadere la prima 

 conchiglia scelta dal Paguro subito dopo il termine 

 della vita larvale. Primo fatto interessante : la Spugna 

 assume sviluppo rigoglioso e forme regolari soltanto 

 sulle conchiglie abitate dal Paguro. Quivi prende ori- 

 gine dalla larva come sottile crosta ranciata, poi co- 

 mincia a fasciare tutta la superfìcie, ricoprendone poco 

 a poco tutte le asperità e le appendici. E tenderebbe 

 anche ad otturarla completamente, se il Paguro, coi 

 ripetuti movimenti che fa per sporger fuori del guscio 

 e per rintanarsi, non impedisse al tessuto della Spugna 

 di accumularsi dinnanzi all'apertura. Ingrossando la 

 Spugna, quest'azione del Crostaceo determina la for- 

 mazione di una galleria tra l'apertura della conchi- 

 glia e la superficie esterna della Suberites e pel modo 

 col quale il Paguro è costretto a spostarsi, tale galleria 

 continua esattamente la spirale interna della con- 

 chiglia. Se la conchiglia è molto piccola, il Paguro ri- 

 mane libero nella galleria o tutt'al più aderisce al 

 guscio soltanto cogli uropodi (piedi caudali). La società 

 si completa con un piccolo Crostaceo Anfìpodo, che 

 abita in piccole logge, simili ad occhielli, alla super- 

 fìcie della Spugna, spesso anche con minuti Mol- 

 luschi gasteropodi impiantati nel tessuto di questa. 

 La simbiosi più ornamentale è quella che si forma 

 attorno alla specie maggiore del gruppo, il Pagurus 

 arrosor Fabr. {Pagurus striatus) i cui maschi a com- 

 pleto sviluppo possono misurare oltre a un decimetro 

 di lunghezza e cercano asilo in grandi conchiglie di 



