La vita nelle praterie di Poaidonia 451 



simo di snello che non si può ben definire ma è ti- 

 pico. Procedono serpeggiando ; talvolta piegano il corpo 

 ad anello contraendo la robusta muscolatura longi- 

 tudinale; poi lo distendono con violenza; al che giova 

 l'elasticità della cuticola che riveste il corpo. 



Pochi gruppi dimostrano al pari dei Nematodi adat- 

 tabilità alle condizioni più svariate di esistenza. Non 

 solo questi Vermi si trovano bentonici in mare, ma 

 recentemente è stato descritto anche un genere plan- 

 ctonico {Nectonema). Molte specie vivono parassite 

 di animali e di piante, altre si trovano in acqua dolce; 

 molte abitano il terriccio umido e divengono un co- 

 stituente non trascurabile dell'edafon (^) ; non mancano 

 nei ruscelli gelidi delle Alpi e nelle acque termali a 

 quarantacinque gradi di temperatura. Il bentos va- 

 gante delle Alghe epifitiche comprende numerosi Anel- 

 lidi (comuni del resto anche sulle Alghe della scogliera) ; 

 sono degne di particolare menzione le piccole specie 

 appartenenti alla famiglia dei Sillidi, perchè presen- 

 tano il fenomeno della gestazione esterna; le uova 

 coU'embrione in via di sviluppo non vengono deposte 

 e poi abbandonate a sé stesse, ma dopo la deposi- 

 zione, rimangono per qualche tempo attaccate ai pa- 

 rapodi della femmina e, quivi progrediscono nello svi- 

 luppo. Non mancano neppure larve di Insetti (fa- 

 migUa dei Chironomidi), simili a quelle che abbiamo 

 imparato a conoscere nelle pozze di scogliera, ed Acari 

 marini (Idracnidi ed Alacari) in vari stadi di sviluppo. 

 A questo proposito è opportuno ricordare come gli 



(') Abbondano anche nei detriti vep:etali ed in taluni escre- 

 menti. 



