468 Capitolo sedicesimo 



rato cromatoforo dei Cefalopodi, risulta che la sua fun- 

 zione è determinata da cause varie e complesse. Nel 

 provocare reazioni da parte delle cellule pigmentali 

 hanno infatti grande importanza, oltre alla luce, anche 

 •molti altri stimoli diversi dai luminosi. Il Polpo che 

 nuotando giunge in contatto collo scoglio, vi si at- 

 tacca tosto mediante le ventose che armano le sue 

 braccia; allora lo stimolo, prodotto dalla contrazione 

 muscolare delle ventose, basta a provocare, per azione 

 riflessa, un cambiamento di colore. Così sembra ben 

 dimostrato che mutamenti nella concentrazione del- 

 l'acqua marina sono fortemente risentiti dai cromato- 

 fori, mentre non mancano d'importanza la tempera- 

 tura, ^a quantità di gas respirabili ed altri fattori, 

 sia che agiscano comunemente in natura, sia che ven- 

 gano introdotti ad arte dallo sperimentatore. 



Anche le livree variopinte dei Pesci sono correla- 

 tive allo sviluppo grande che in questo gruppo assume 

 il sistema cromatoforo. Loro sede più importante è 

 il tegumento, ma non mancano negli organi interni; 

 così quelli della vescica natatoria nel Fierasfer 

 (Emery) sono fra i piìi grandi e più. belli che si cono- 

 scano. Per la forma poco si differenziano da quelli 

 dei Crostacei; anche qui sembra escluso che si manife- 

 stino movimenti ameboidi, almeno nell'animale adulto 

 (mentre taluni osservatori li descrivono nell'embrione) 

 e si ammette che le ramificazioni irregolari del croma- 

 toforo seguano, nella fase di espansione, delle vie pre- 

 formate. Non bisogna tuttavia dimenticare una dif- 

 ferenza segnalata fra Invertebrati e Pesci in ciò che 

 si riferisce all'azione fondamentale del sistema; nei 

 Crostacei e nei Cefalopodi l'espansione rappresenta 



