472 Capitolo sedicesimo 



ciali tropismi, mentre in realtà non fanno che seguire 

 le vie di minore resistenza, svilupparsi cioè nelle dire- 

 zioni dove trovano minori ostacoli da parte di altri 

 tessuti. Non sarebbe forse difficile decidere la que- 

 stione per via sperimentale, dirigendo tenuissimi getti 

 di ossigeno sopra parti determinate . di embrioni. 



Kiguardo alla funzione generale dei cromatofori, 

 v'è un fatto che merita di essere specialmente notato : 

 un'associazione più o meno intima che si stabilisce 

 fra il sistema cromatoforo e l'organo della vista. 



L'esperimento ha posto fuori dubbio che in alcuni 

 animali, per esempio in alcuni Crostacei, certe qualità 

 di cromatofori entrano in funzione quando lo stimolo 

 luminoso è loro comunicato dall'occhio; per dirla in 

 termini più rigorosi, l'impressione luminosa ricevuta 

 dalla retina si comunica, per mezzo del sistema ner- 

 voso centrale, al sistema cromatoforo. Il Megusar, 

 che ha fatto in proposito molte ed accurate esperienze, 

 ha veduto che se ad un Gamberetto ma,YÌno (Leander) 

 si recidono alla base i peduncoli oculari, tosto i cro- 

 matofori rossi, bruni e gialli cessano di funzionare 

 e rimangono paralizzati. Ma questa non è regola gene- 

 rale, tant'è vero che i cromatofori bianchi dello stesso 

 Crostaceo possono reagire in via diretta all'azione della 

 luce ed anche nell'animale, accecato mantengono inal- 

 terata la propria sensibilità. Credo opportuno citarvi 

 anche un altro fatto d'importanza generale; esso di- 

 mostra come il sistema cromatoforo subisca influenze 

 forse determinate in origine dalla luce solare, ma non 

 collegate attualmente da relazioni dirette con questo 

 fattore. L'apparato in quistione suol presentare dei 

 cambiamenti periodici che corris|M>n(l(Ui<) ;i11;i1um- 



