/ Pesci utili e la pesca - Pesci planctonici 513 



si mantiene nascosta sotto le pietre nei luoghi melmosi 

 durante il giorno e manifesta la sua attività nelle ore 

 notturne dando la caccia a Vermi, Insetti ed altri 

 animalucci acquatici, dei quali si nutre. 



Fin dall'antichità più remota si sapeva che nella 

 stagione autunnale numerose Anguille discendono i 

 corsi d'acqua, si dirigono al mare e ivi scompariscono. 

 Erano poi conosciute e consumate da tempo immemo- 

 rabile le Anguille giovanissime, lunghe da cinque ad 

 otto centimetri, che si denominano comunemente 

 cieche e migrano in direzione opposta, imboccando 

 cioè la foce dei fiumi e risalendone il corso durante i 

 mesi d'inverno e di primavera. Ma la sorte dell'An- 

 guilla, dal momento in cui l'individuo a pieno sviluppo 

 s'inabissa nel mare, fino al momento in cui s'imbranca 

 alla foce dei fiumi sotto la veste di cieca, rimase av- 

 volta, per molti secoli, nel mistero. 



A nessuno era riuscito di scoprire individui con or- 

 gani sessuali completamente maturi, come nessuno 

 aveva potuto riconoscere in mare piccole Anguille 

 in uno stadio di sviluppo anteriore a quello di cieca. 

 Intorno alla riproduzione dell'Anguilla le favole più 

 strane trovavano credito, come ancora lo trovano, 

 fra i pescatori; citerò soltanto quella che fa nascere 

 l'Anguilla da connubio di una biscia d'acqua con un 

 Pesce lacustre e l'altra che ravvisa i piccoli dell'An- 

 guilla in certi Nematodi parassiti ond'è ben spesso 

 infestato il tubo digerente dell'adulto. Ma con ra- 

 gione fu scritto essere la realtà ancora più sorpren- 

 dente della favola. 



Una breve nota del Delage aveva stabilito, sebbene 

 in modo incompleto, che il Grongo {Conger vulgaris L.) 

 33 — R. IssEL. 



