518 Capitolo diciasettesimo 



il più piccolo trovato dal Grassi misura 51 mm.) 

 e verificarono che i Leptocefali sono più frequenti 

 nelle vicinanze dello stretto di Gibilterra che nelle 

 altre parti del bacino occidentale del Mediterraneo. 

 Inoltre le larve d'Anguilla da essi raccolte non vivono 

 in zone profonde, ma nelle zone superiori di mari molto 

 profondi (1000-5000 metri), non oltrepassando di 

 giorno i 150 e risalendo di notte, pel già descritto 

 fenomeno delle migrazioni notturne, a soli 30 metri 

 dalla superficie. Ne concluse lo Schmidt che le An- 

 guille dei nostri paesi non schiudono nel Mediterraneo, 

 ma provengono tutte dalle plaghe dell'Atlantico set- 

 tentrionale situate fuori della platea continentale e 

 circoscritte da particolari condizioni di temperatura 

 e di salsedine. 11 Grassi non è disposto ad accettare 

 queste idee. Egli ricorda in proposito un mucchio 

 di Leptocefali, spiaggiato al Faro di Messina, dove gli 

 individui al disotto di 70 cm. rappresentavano l'SO % 

 del numero totale e contraddicono quindi ai dati dello 

 Schmidt, secondo i quali si avrebbe, per le larve infe- 

 riori a 70 mm., una percentuale di appena 3-5 % nelle 

 acque mediterranee situate ad oriente del 3'^ longit. 0., 

 di contro ad una percentuale di ben 60 "/^ ad occi- 

 dente di questo meridiano. Cita poi alcune recenti cat- 

 ture di Leptocefali d'Anguilla nel Mare Ionio, dove, se- 

 condo lo Schmidt, queste larve dovrebbero totalmente 

 mancare. 



Tali essendo i termini del dibattito, era di grande 

 importanza l'indagare se idati or ora esposti si potes- 

 sero applicare a tutte le Anguille. Indubbiamente 

 l'Anguilla atlantica e la Mediterranea appartengono 

 ad una sola specie secondo il comune criterio degli 



