Richter, Zur Theorie von der Koutimiitt des Keimplasraas. 41 



wenn die Vertreter darwinistischer Anschauungen in den wichtigsten 

 Punkten so differenter Meinung sind, dass der Austausch der Ideen, 

 wie es sich gezeigt hat, dadurch sehr erschwert wird. Es kann ja 

 keinem Forscher das Recht streitig gemacht werden, sich einen Darwi- 

 nismus noch eigner Fagon zu bilden ; fr die kritische Errterung aber 

 ber den Wert einer neuen Theorie der Vererbung mssen die vor- 

 zglichsten Anschauungen Darwin 's magebend bleiben. Es scheint 

 daher gerechtfertigt, mit der Darlegung des leitenden Gedankens im 

 Darwinismus zu beginnen. 



Betrachten wir die Organismen, so berrascht uns stets aufs neue 

 die Thatsache, dass fast jeder Teil eines jeden organi.'^chen Wesens 

 in zweckmiger Beziehung steht zu dessen komplizierten Lebens- 

 bedingungen. Alle Einrichtungen eines Organismus, auf welchen ein 

 solches Verhltnis zwischen Organismus und Lebensbedingungen be- 

 ruht, nennt man Anpassungen. Diese sind nicht blo ntzlich und 

 zweckmig, sondern sind jeder Species fr ihre Existenz notwendig, 

 denn unter den Organismen besteht ein heftiger Kampf ums Dasein. 

 Die Waffen, welche in diesem Kampf gebraucht werden, sind von 

 groer Vollendung, es sind eben jene zweckmigen Anpassungen. 

 Die Krieger aber werden in stets erneuten Massen in den Kampf ge- 

 trieben durch die fundamentalsten Erscheinungen alles Organischen, 

 durch den Stoffwechsel und das Streben nach Vermehrung in geome- 

 trischer Progression. Knnen wir auch nicht eindringen in die Einzel- 

 heiten dieses Kampfes, so ergibt sich doch die Existenz eines solchen 

 mit Notwendigkeit aus der Zunahme der Organismen in geometrischem 

 Verhltnis. Da mehr Individuen erzeugt werden , als mglicherweise 

 existieren knnen, so muss in jedem Fall ein Kampf um die Existenz 

 eintreten, entweder zwischen den Individuen einer Art, oder zwischen 

 denen verschiedener Arten, oder zwischen ihnen und den uern Lebens- 

 bedingungen. Da die Individuen einer jeden Species trotz der so 

 zweckmigen Anpassungen in so groer Zahl vernichtet werden, so 

 drfen wir schlieen, die Species wrde aussterben, falls wir derselben 

 irgend eine ntzliche und zweckmige Einrichtung, eine Waffe zur 

 Verteidigung in diesem mrderischen Kampfe, nehmen. Geben wir 

 Darwin die Richtigkeit dieser Argumentation zu, so ist nur erst das 

 Problem in seiner ganzen Gre vor unser Auge gerckt; wir fragen: 

 Wie erlaugte jede Species jene ntzlichen und zweckmigen An- 

 passungen, durch welche sie sich erhlt im Kampfe ums Dasein? 

 Woher stammt die geheimnisvolle Bilanz in der Natur, das Gleich- 

 gewicht zwischen Vermehrung und Vernichtung? 



Nunmehr geht der Forscher einen Schritt weiter in seiner Argu- 

 mentation. Jede Species ist zeitweilig das letzte Glied einer langen 

 Kette von Uebergangsformen. Jedes Glied dieser Ahnenkette war 

 mit irgend einer zweckmigen Eigenschaft versehen , die das- 

 selbe befhigte, das vorhergehende im Kampfe ums Dasein zu be- 



