Virchow, lieber den Transformiamns. 54? 



reale Erscheinung, das lebende Individuum. Alles Andere ist 

 nur gedacht. Wie viele Arten innerhalb einer Gattung, wie viele 

 Gattungen innerhalb einer Familie u. s. f. man aufstellen will, das 

 ist von vielerlei Erwgungen, von allerlei Spekulationen, von Ntz- 

 lichkeitsgrnden, von der Neigung des Beobachters, zuweilen von der 

 Eitelkeit und der Mode abhngig. Aber selbst da, wo es schwieriger 

 wird, der konkreten Erscheinung gegenber zu entscheiden, was eigent- 

 lich ein Individuum ist, eine Entscheidung, die in manchen Klassen 

 niederer Tiere ungemein erschwert ist, zumal da, wo an die Stelle 

 eines Individuums im strengern Sinne des Wortes eine genossenschaft- 

 liche Einrichtung, eine Art von geselligem Organismus tritt, wird 

 doch nicht leicht ein Zweifel darber entstehen, wie viele solcher 

 Einzelerscheinungen uns entgegentreten. 



Diese Individuen sind der eigentliche Gegenstand der naturwissen- 

 schaftlichen Beobachtung. Aber insofern sie selbst zusammengesetzter 

 Natur sind, insofern sie in sich aus differenten Teilen bestehen, so 

 sind sie auch um so mehr der individuellen Variation ausgesetzt, je 

 grer die Zahl ihrer konstituierenden Teile ist. Daraus entsteht 

 jenes weitergehende Bedrfnis der doktrinren Konstruktion, welches 

 sich in den Worten der Rasse und der Variett ausdrckt, Bezeich- 

 nungen, die lngst allgemein angenommen sind, die aber niemand so 

 scharf zu definieren vermag, dass die Definition fr alle Flle zutrifft. 

 Jeder Spezialist wird gelegentlich dazu gedrngt, die Zahl dieser 

 Abteilungen zu verndern. Je genauer die Beobachtung des Individuums 

 wird, um so mehr wchst die Neigung, aus den Varietten Rassen, 

 aus den Rassen Arten, aus den Arten Gattungen u. s. f. zu machen. 

 Die Botanik bietet die grte Flle solcher Beispiele. Wir Alten ge- 

 raten jedesmal in Verlegenheit, wenn wir Pflanzen benennen sollen: 

 wo wir nur eine Art gelernt hatten, da gibt es jetzt nicht selten zwei 

 Arten und zuweilen sogar zwei Gattungen. 



Darber zu rechten ist nicht der Zweck dieses Vortrages. Mir 

 liegt nur daran, die Aufmerksamkeit mehr darauf zu lenken, dass 

 der letzte Grund aller dieser Differenzen in der Vernder- 

 lichkeit des Individuums gelegen ist, whrend in den be- 

 schreibenden Naturwissenschaften die uuvertilgbare Schwrmerei fort- 

 besteht, die Unvernderlichkeit des Individuums, wenigstens bis zu 

 einem gewissen Grade, als Voraussetzung der Klassifikation zu nehmen. 

 Und doch gentigt die einfachste Betrachtung, um sich zu berzeugen, 

 dass es neben einer kleinen Zahl sogenannter typischer" Individuen 

 stets eine groe Anzahl variierender gibt. Diese Variation aber beruht 

 tiberall darauf, dass in der Summe der konstituierenden Teile eine 

 mehr oder weniger groe Anzahl eine von dem Typus abweichende 

 Entwicklung nimmt, oder anders ausgedrckt, dass partielle Trans- 

 formationen innerhalb des Individuums stattfinden. 



Bei einer andern Gelegenheit habe ich diese partiellen Trans- 



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