Leo Gerlach, Methoden auf dem Gebiete der experimentellen Embryologie. 589 



Schlsse gelangen, dass jngere Individuen eine strkere Adaptierungs- 

 kraft, wenn ich so sagen darf, besitzen, als ltere. In noch hherem 

 Mae wird das Anpassungsvermgen der embryonalen Epoche zu- 

 kommen, und zwar wird es um so ausgesprochener sein mssen, je 

 jnger die Embryonen sind, je weniger weit sie in den ausgetretenen 

 Bahnen ihrer phylogenetisclien Entwicklung vorangeschritten sind. Ein 

 jngerer Embryo ist sowohl inbezug auf seine allgemeine Krperform, 

 als auch hinsichtlich seiner Organanlagen plastischer, es ist ihm noch 

 nicht das starre, unnachgiebige Geprge aufgedrckt, das wir bei dem 

 ausgebildeten Tiere finden. Darum werden Aenderungen der nor- 

 malen Entwicklungsbedingungen, denen sich der Embryo akkomo- 

 dieren mnss, auf dessen Formbeschaffenheit einen mehr oder weniger 

 tief greifenden und nachhaltigen Einfluss ausben knnen. 



Aus diesen Erwgungen geht hervor, dass man um so eher darauf 

 rechnen knnte, bei einer Tierspecies binnen absehbarer Zeit eine 

 merkliche Variation herbeizufhren, je vollstndiger es gelingen wrde, 

 bei einer Reihe sich folgender Generationen die Embryonalentwick- 

 lung durch eine, sich stets gleich bleibende, uere Einwirkung nach 

 einer bestimmten Richtung hin zu- modifizieren. Aller Wahrschein- 

 lichkeit nach drfte ein derartiges Vorgehen natrlich unter der 

 Voraussetzung, dass es durchfhrbar sei die von den Tierzchtern 

 gewonnenen Resultate bedeutend berholen, da diese nur allein durch 

 zweckmig getroffene Zuchtwahl neu erworbene Eigentmlichkeiten 

 bei einer Tierspecies zu fixieren und weiter auszubilden bestrebt sind. 



Es mag auffallend erscheinen, weshalb der naheliegende Ge- 

 kankengang, den wir soeben gestreift haben, nicht schon in den sech- 

 ziger Jahren, als die Wogen des Streites fr und wider Darwin 

 noch hoch gingen, zu experimentell -embryologischen Untersuchungen 

 Veranlassung gegeben hat, deren Resultate in dem einen oder andern 

 Sinne sich htten verwerten lassen. Die Ursache, warum in jener 

 Zeit solche Versuche nicht angestellt wurden, suche ich weniger in 

 den durch die lange Zeitdauer, ber welche sich dieselben erstrecken 

 mussten, gesetzten Schwierigkeiten, als hauptschlich darin, dass 

 einerseits die ntigen technischen Hilfsmittel nicht zu gebte standen, 

 anderseits aber auch die embryologischen Prozesse selbst bei den 

 einzelnen Tierklassen, insbesondere im Reiche der Vertebraten, noch 

 nicht gengend aufgeklrt waren. 



Da wir nun heutzutage durch die weitgehenden Errungenschaften 

 der embryologischen Forschung, sowie durch die enormen Verbesse- 

 rungen auf dem Gebiete der Technik in einer viel gnstigeren Lage 

 uns befinden, als vor mehr denn zwanzig Jahren, so drfte es sich 

 lohnen, die Frage aufs neue zu prfen, ob wir zur Zeit gengend 

 ausgerstet und vorbereitet sind, um mit Aussicht auf Erfolg den 

 Versuch wagen zu knnen, mit Hilfe der experimentellen Embryologie 

 die Mutabilitt der Tierspecies im Sinne der Entwicklungslehre zu 



