GENERAL CONCLUSIONS. '801 



gave occasion to many similar confutations, applied not always in 

 good faith, and often by men without any anatomical or physio- 

 logical qualifications for such criticism, to discredit veritable evi- 

 dences of the operation of a secondary creative law. Subjoined, 

 for example, is his hypothesis of the origin of the human species, 1 

 which, with similar illustrations from the web-footed, hoofed, and 

 long-necked ruminant mammalia, have afforded topics of eusy ridi- 

 cule. So Lyell, asserting that ( orangs had been tamed by the 

 savages of Borneo, and made to climb lofty trees and bring down 

 the fruit,' 2 proceeds : ' It is for the Lamarckians to explain how 

 it happens that these same savages of Borneo have not themselves 

 acquired, by dint of longing, for many generations, for the power 

 of climbing trees, the elongated arms of the orang, or even the 

 prehensile tails of some American monkeys. Instead of being re- 

 duced to the necessity of subjugating stubborn and untractablc 

 brutes, we should naturally have anticipated " that their wants 

 would have excited them to efforts, and that continued efforts 

 would have given rise to new organs : " or, rather, to the reacqui- 

 sition of organs, which in a manner irreconcileable with the prin- 

 ciple of the " progressive " system, have grown obsolete in tribes 

 of men which have such constant need of them.' 3 



des influences exterieures, longtemps continues, ont pu changer par degres les formes 

 dos animaux au point de les faire arriver successivement a toutes celles que montrent 

 maintenant leurs differentes especes. On y considere en quelque sorte les corps 

 organises corame une simple masse de pate ou d'argile qui se laisserait mouler entre 

 les doigts. Aussi du moment ou ces auteurs ont voulu entrer dans le detail, ils sont 

 tombes dans le ridicule. Quiconque ose avaucer serieusement qu'un poisson, a force 

 de se tenir au sec, pourrait voir ses ecailles se fendiller et se changer en- plumes, ot 

 devenir lui-meme un oiseau ; ou qu'un quadrupede, a force de penetrer dans des voies 

 etroites, de se passer a la filiere, pourrait se changer en un serpent, ne fait autre chose 

 que prourer la plus profonde ignorance de 1'anatomie. Quel rapport y a-t-al entre 

 1'organisation compliquee et admirable de la plume, ses tuniques, ses vaisseaux, ses 

 cupules transitoires sur lesquelles se moulent ses barbes, et dont il reste une partie 

 dans son tuyeau, ses barbules de plusieurs ordres, toujonrs si bien adaptees a la 

 nature de 1'oiseau ; quel rapport, dis-je, y a-t-il entre tout cela et une ecaille qui se fen- 

 dillerait? il y a mieux, c'estque Tecaille n'est pas meme d'une texture qui lui pemmettre 

 de se fendre ainsi en se dessechant ; et voila cependant un echantillon de ce que nous 

 proposent des auteurs vantes!' xii. i. p. 100. 



1 ' Effectivement, si une race qiielconque de quadrumanes, surtout la plus perfectionnee 

 d'entre elles, perdoit, par la necessite des circonstances on par quelqu'autre cause, 

 1'habitude de grimper sur les arbres et d'en empoigner les brandies avec les pied-, 

 comme avec les mains, pour s'y accrocher ; et si les indiridus de cette race, pendant 

 \me suite de generations, etoient forces de ne servir de leurs pieds que pour marcher, 

 et cessoient d'employer leurs mains commes des pieds ; il n'est douteux, d'apres les 

 observations exposees dans le chapitre precedant, que les quadrumanes ne fussent a la 

 fin transformes en bimanes, ct que les pouces de leurs pieds ne cessassent d'etre 

 ecartes des doigts, ces pieds ne leur servant plus qu'a marcher.' ccxcvni". i. p. 349, 



2 ccc". Ed. 1835, vol. ii. p. 463. 3 Ib. p. 464. 

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