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1'excitation du nerf optique, du son par celle du nerf acoustique, etc.), de telle sorte 

 toutefois, que ces matieres elementaires, 1'excitation finie, se retrouvent de nouveau 

 reunies, il serait loisible alors de dire que cette eau sera continuellement organisee, 

 sans etre cependant jaraais organisee . On arriverait ainsi, grace a cette hypothese 

 d'une decomposition chimique de 1'eau des ventricules par les terminaisons des nerfs, 

 au me'me resultat que SOMMERRING avait en vue avec sa propre hypothese: rendre intel- 

 ligible 1'unite collective de toutes les representations sensibles en un organe commun 

 (sensorium commune). Malgre tout, concluait KANT, <.< la solution demandee, celle du pro- 

 bleme du siege de Fame, qui a etc adressee a la metaphysique, conduit a une quantite, 

 impossible (l/ 2). Acelui qui entreprend de la donner on pent dire, avec TERENCE: Incerta 

 haec si tit postules ratione certa facere, nihilo plus agas, quam si des operam ut cum rationc 

 insanias, 



Ainsi finit, apres plus dedeuxmille ans, d'HEROPHiLE d'Alexandrie a KANT de Konigs- 

 berg, cette grande dispute de la localisation ventriculaire des fonctions centrales de 1'in- 

 nervation superieure et du siege de 1'ame, une des matieres les plus feccndes des doctes 

 reveries de la penseehumaine reflechissantsur la nature et 1'origine, sinon d'elle-meme, 

 au moins de ce qu'elle a si longtemps considere comme 1'organe necessaire de son acti- 

 vite" cerebrale. 



XX. Gall et Spurzheim. -- L'ere des localisations ventriculaires se ferme avec SOMMER- 

 RING; 1'ere des localisations cerebrales s'o.uvre enfin avec Gall (1757-1828) et Spurzheim. 

 SPURZHEIM (1776-1832) : Les anatomistes, meme les plus verses dans la physiologic, ont 

 toujours fait trop peu de cas des circonvolutions des hemisphercs;mdi\s ils ont toujoursfait 

 jouer un r61e des plus importants aux ventricules du cerveau. Ainsi s'expriment ces 

 auteurs, dans les premieres pages du grand memoire qu'ils presenterent ci 1'Institut de 

 France, le 14 mars 1808 : Recherches sur le systeme nerveuxen general et sur celui du cer- 

 veau en particulier (Paris, 1809, in-4). Parti de Vienne, oil il avait dejk donne, pendant 

 dix ans, des conferences sur les fonctions du cerveau, le 5 mars 1805, GALL fit, avec SPUR- 

 ZHEIM, en 1806 et 1807, des demonstrations publiques du cerveau a Berlin, Halle, Leipsig, 

 lena, Dresde, etc., Copenhague, Leyde, Amsterdam, etc., Hambourg, Munich, Francfort, 

 Zurich, Bale, Paris. Les journaux avaient public des comptes rendus de ces cours. C'est 

 dans le memoire soumis a 1'Institut que les decouvertes anatomiques des deux auteurs 

 etaient consignees. La commission, composee de TENON, PORTAL, SABATIER, PINEL, et dont 

 CUVIER etait le rapporteur, avait termine son rapport le 15 avril 1808; il fut lu par CUVIER 

 dans les seances du 25 avril et du 2 mai 1808. L'opinion encore la plus generalement 

 regue touchant 1'organisation du cerveau, c'etait, conime le rappelle CUVIER, que la sub- 

 stance corlicale des hemispheres cerebraux etdu cervelet, de nature presque entitlement 

 vasculaire, etait une sorte d'organe secretoire. La quautite d'arteres qui se rendent en 

 effet dans la matiere grise, el qui semblent la forme presque en entier, ne pouvait 

 guere avoir d'objet qu'une secretion abondante . La substance blanche ou medullaire, 

 d ; apparence fibreuse, n'etait qu'un amas de vaisseaux ou d'organes exoreteurs de la 

 substance secretee par 1'ecorce grise du cerveau et du cervelet; tous les nerfs, filaments 

 conducteurs, etaient des emanations de la substance des faisceaux de ces vaisseaux 

 les moelles allongee t-t epiniere en derivaient et les nerfs appel^s cerebraux se 

 detachaient de la grande masse medullaire de 1'encephale . Eufin, on n'avait pas 

 renonce k chercher quelque endroit circonscrit d'oii tous les nerfs devaient partir 

 et oil ils devaient aboutir, ce que Ton appelle en anatomie, disait CUVIER, le 

 siege de 1'ame . Pour CUVIER, la liaison de 1'ame et du corps etait par sa nature in- 

 saisissable pour notre esprit . Quoique 1'illustre rapporteur put etre edifi6 par 1'etude 

 du memoire de GALL et de SPURZHEIM et par les demonstrations repetees devant la com- 

 mission, sur la conception nouvelle de la structure et des fonctions du cerveau, il con- 

 fesse encore ne pas savoir a quelle partie de 1'encephale ni a quelle circonstance de 

 son organisation sont attachees les facultes intellectuelles . CUVIER pretend qu'aussi 

 longtemps qu'on ignorera la nature des fonctions de la glande pituitaire, de 1'infundibu- 

 lum, des eminences mamillaires, de la glande pineale et de ses pe"doncules, etc., il 

 faudra craindre qu'un systeme quelconque sur les fonctions du cerveau ne soit bien in- 

 complet, puisqu'il n'embrassera point ces parties si nombreuses, si considerables et si 

 intimement liees a 1'ensemble de ce noble viscere. (Mem. de la classe des sciences ma- 



