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des vivisections humaines qui semble bien avoir existe a Alexandrie, a l'6poque d'HERO- 

 PHILE et d'ERASiSTRATE. Dans la Grece comme a Rome, la dissection |des cadavres passait 

 pour une chose honteuse , du moins auxyeux des gens du moride. Mais GALIEN savait 

 que ceux qui lui avaient r6vele la structure et les fonctions de ce corps humain qu'il 

 admirait si fort, HEROPUILE, ERASISTRATE, EUDEME, avaient tir6 toute leur science de 

 1'etude directe de 1'anatomie et de la physiologic de 1'homme. II professait done, lui aussi, 

 mais sans pouvoir mettre en pratique ses enseignements, qu'il est necessaire de disse- 

 quer des cadavres humains. Peut-etre pensait-il meme que, pour parler avec CELSE, 

 HEROPHILE et ERASISTRATE avaient fort bien fait de dissequer tout vivants (vivos inciderint) 

 les crirninels que les rois retiraient des prisons pour les leur livrer, examinant, tandis 

 qu'ils respiraient encore, ce que la nature avail tenu cache. (A. C. CELSUS, Artium liber 

 sextus idem medic, primus. Prooemium. Cf. TERTULLIEN, De anima, x et xxv.) 



La theorie des nerfs mous pour les sensations, des nerfs durs pour les mouvements, 

 a eu la fortune que 1'oii sail. GALIEN attribue une origine differente a ces deux especes 

 de nerfs : les premiers derivent du cerveau, les seconds du cervelet et de la moelle epi- 

 niere. Tous les nerfs du corps, nerfs durs, qui determinant les mouvements par traction, 

 tension, flexion, et que GALIEN assimile a des cordes (il s'agit bien des nerfs, non des ten- 

 dons et des ligaments), derivent ou du cervelet ou de la moelle epiniere, origine et prin- 

 cipe de tous les nerfs durs, car le cerveau lui-meme durcit a mesure qu'il se rap- 

 proche de la moelle, et la moelle a mesure qu'elle avance vers sa lenninaison. 

 Les nerfs devant avoir une double nature, le cerveau lui-meme a et6 fait double, 

 plus mou a la partie anterieure, plus dur dans I'autre partie que les anatomistes 

 appellent parencephale (cervelet). Le cervelet ne donne absolument naissance a aucun 

 nerf mou. Or c'est du cervelet, beaucoup plus dur que le cerveau, que sort la moelle 

 Epiniere (De I'utilite des parties, VIII, vi, x; IX, iv, xiv; Du mouvement des muscles, 1, 1). 

 Dans toutes les parties de 1'animal inferieures au cou qui sont mues volontairement, les 

 nerfs moteurs tirent leur origine de la moelle epiniere (-& xivr^ti/.a vupa...lx tou xaXoup-e'voo 

 vwTiaiou). Quant aux nerfs craniens, aux nerfs des sens, certains d'entre eux se durcissent 

 pendant leur trajet (Ibid., IX, xiv) ou sortent des parties les plus posterieures du cerveau 

 afin de servir aux mouvements des organes des sens situesdans la tete. Ainsi dans les 

 sens qui sont mus par la volonte, tels que Jes yeux et la langue, il existe des nerfs de 

 deux especes, et non pas seulement des nerfs mous (ou sensoriels), comme dans les oreilles 

 et le nez (VIII, v) : tandis que les nerfs mous s'epanouissent a la face externe de la langue 

 ou sur 1'organe essentiel de la vision, les nerfs durs s'inserent aux muscles de la langue 

 et des yeux. II en resulte que si 1'un des deux nerfs vient a etre lese, la lesion n'affecte 

 que la fonction propre de ce nerf. Ainsi la langue peut etre privee soit de la motilitt'-, 

 soil de la faculte d'apprecier les saveurs. Comme les parties posterieures du cerveau et le 

 cervelet sont, par eux-inemes, suffisamment durs, elles n'ont pasbesoin que la pie-mere s'y 

 enfonce pour les soutenir, car, ainsi que le repete GALIEN, le cervelet tout entier dpasse 

 de beaucoup en durete le cerveau (Ibid., VIII, vi, xi). Et meme, a ce propos, GALIEN, qui 

 tient volontiers la plupart des anatomistes qui 1'ont precede comme mal eveilles encore , 

 s'ecrie qu'il s'etonue, non seulement de I'absurdit6 des dogmes de PRAXAGORAS et de PHI- 

 LOTiME,maisde leur ignorance desfaits.demontres par la dissection, parce qu'ils ontregarde 

 1'encephale comme une sorte d'excroissance ou de rejeton de la moelle epiniere. Le 

 cervelet et les parties situees a la base de 1'encephale a laquelle fait suite la moelle 

 epiniere, n'ont done pas besoin que la pie-mere les tapisse et les consolide, comme c'est 

 le cas pour les parties molles etdiflluentes des parties anterieures du cerveau. Dans une 

 de ses recherches de physiologic experimentale, GALIEN, ayant mis a nu, sur toutes ses 

 faces, le cerveau d'un animal mort, et en ayant enleve la pie-mere, vit les parties de- 

 pouillees de leur membrane s'affaisser et s'ecouler. Or, selon lui, et pour des raisons 

 theoriques, nullement experimentales, Tencephale d'un animal vivant devrait etre encore 

 plus mou. Ge cerveau diffluent, il le considere comme dur au regard du cerveau vivant, 

 alors que le pneuma psychique ne s'etait pas echappe de 1'organe et qu'il conservait 

 toute sa chaleur naturelle. L'encephale cadaverique serait ainsi, selon GALIEN, non pas 

 ramolli, mais durci, parce que tout ce qu'il renfermait de sang, de phlegme ou d'autres 

 humeurs, s'est coagule par le froid (Ibid., VIII, vm). 



Le cervelet n'est point, comme le cerveau, forme de grandes circonvolutions (ou yap 



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