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peut faire changer le volume du cerveau; mais cela ne prouve pas dutout que le cerveau 

 ne subit pas les effets de la pression; on exerce sur une masse de cuivre une pression 

 de 1000 kilos : le volume ne change que dans des proportions extremement faibles, 

 mais il n'en subit pas moins la pression : de meme le cerveau est sensible a une faible 

 compression de 5 centimetres de Hg, quoique son volume ne se modifie en rien. 



BONNOT, qui a etudie avec soin, sous la direction de VULPIAN et de BOCHEFONTAINE, ces 

 phenomenes de la compression cerebrale, distingue quatre periodes : une periode latente ; 

 une periode d'excitation douloureuse caracterisee par des cris et de 1'agitation; une 

 periode de convulsions toniques, avec contractures generalisees, et arret respiratoire, et 

 enfin une derniere periode de coma, tous phenomenes lies a une compression cerebrale 

 de plus en plus forte ; de sorte que, malgre certaines divergences sur quelques points de 

 detail, sa description concorde dans 1'ensemble avec celles que donnentles autres expe- 

 rimentateurs. 



D'apres SCHULTEN (1885) les phenomenes de compression seraient des phenomenes d'ex- 

 citation et non de paralysie. Ily a toujours une forte dilatation pupillaire (due sans doute 

 a 1'excitation du centre du nerf dilatateur) et de 1'anemie retinienne. 



Mais, si Ton est d'accord sur les symptfimes, on ne Test plusquand il s'agit de 1'inter- 

 pretation. Deux opinions bien differentes sont en presence, 1'une qui est celle de LEYDEN 

 et qui a ete acceptee par la plupart des auteurs classiques, entre autres BERGMANN et plus 

 recemment CYBDLSKI (1890j.C'est que la compression n'agit que par 1'obstacle apporte a 

 la circulation arterielle, de sorte qu'en fin de compte elle agit par le meme mecanisme 

 que 1'anemie ce'rebrale ; 1'autre, qui est celle d'AoAMKiEwicz, d'apres laquelle la compres- 

 sion agit per se, comrne un stimulant mecanique de la cellule nerveuse. FR. FRANCK 

 adopteune opinion mixte, mais en penchant pour 1'hypothese d'une excitation mecanique 

 des elements nerveux. 



II nous parait difficile en effet de se refuser a admettre 1'une et 1'autre explication, 

 pour les raisons suivantes. 



D'abord il y a une relation entre la pression arterielle et la pression cerebrale (intra- 

 cranienne) ; car, si la compression du cerveau produit quelques symptfimes (douleur, 

 nystagmus, ralentissement cardiaque), on en diminue les effets en elevant par un pro- 

 cede quelconque la pression cardiaque (NAUNYN et SCHREIBER, 1881 ; FALKENHEIM et NACNYN, 

 1886); et inversement, si une compression intra-cranienne ne determine pasde symptd- 

 mes,on fail apparailre lesphenomenes ordinaires decompression en abaissant la pression 

 aortique, par un procede quelconque, une hemorrhagie par exemple. Done ces pheno- 

 menes sont bien dus a 1'anemie cerebrale, puisqu'on les combat efficacement en ren- 

 forgant la pression du sang dans 1'aorte, de maniere a permettre au sang d'arriver dans 

 les vaisseaux cerebraux et de vaincre la resistance qu'ils preseritent. Par consequent la 

 compression du cerveau ne semble agir que lorsqu'elle est suffisante pour empecher 

 d'une maniere appreciable la circulation du sang. 



L'objection de FR. FRANCK qu'il faut une pression egale a la pression arterielle pour 

 arrSter la circulation, ne me parait pas valable ; car, meme lorsque la circulation du sang 

 n'est pas completement supprimee, mais seulement ralentie, il y a encore anemie ; une 

 an6mie relative peut tres bien amener quelques symptflmes, et il n'est pas besoin que la 

 circulation du sang soil absolument arretee, pour qu'on puisse parler de phenomenes 

 anemiques. L'objection d'ADAMKiEWicz qu'on trouve a 1'examen microscopique les vais- 

 seaux plut&t dilates que retrecis me parait aussi sans grande valeur ; car des causes 

 diverses peuvent nous induire en erreur pour 1'appreciation exacte du volume des vais- 

 seaux cerebraux, appreciation faite au microscope, apres la mort, sur des fragments de 

 tissu nerveux. 



II est done bien exact de dire, en presence de 1'experience positive de NADNYN et 

 SCHREIBER, que la compression agit par 1'anemie ; mais sous cette forme la proposition 

 est trop generale, et il faut y ajouter un correctif important : il faut que la compression 

 soit lente. En effet. si elle est brusque, soudaine, forte, meme si elle est suivie imme- 

 diatement apres d'un retour a 1'etat normal, cette compression momentanee a determine 

 une excitation mecanique du cerveau. La commotion cerebrale revient en somme a une 

 compression cerebrale (ou bulbaire) momentanee, au moins d'apres DURET qui en a fait 

 une etude tres approfondie. Ilserait d'ailleurs absurde de supposer que les cellules cere- 



