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successifs avant de revetir la forme des parents qui mi ont donne naissance. Plus 

 tard, le jeune etre produit un ovule semblable a celui dont il est descendu. C'est ainsi 

 qu'une espece animale pent etre comparee a une chaine ininterrompue dont les divers 

 animaux se relient 1'un a 1'autre. D'ou cette conclusion de BAER : le developpement n'rsl 

 qu'un changement de forme. 



En poursuivant ses recherches embryologiques, BAER etablit la facon dont 1'ebauche 

 primitive (blastoderm? ou dixque embryonnaire) se Iransforme en une serie de lames ou 

 feuillets qui produisent plus tard les organes du jeune etre. Le premier, BAER etudia 

 1'embryologie comparee; il s'oocupa du developpement des poissons, des reptiles et des 

 ampbibiens. Les resultats principaux de ces recherches sont consignes dans son grand 

 ouvrage intitule Developpement des animaux, dont la premiere partie parut en 1828, et 

 la seconde en 1837. C'est la qu'entre autres de'couvertes, on releve celle de la corde 

 dorsale, le mode de formation de 1'amnios et de 1'enveloppe sereuse ou chorion, le 

 developpement des vesicules cerebrales, des vesicules oculaires, etc. 



Comme resultat general de 1'embryologie, BAER arrive aux memes conclusions que 

 CUVIER, c'est-a-dire qu'il existe quatre types fondamentaux d'animaux. Aulrement dit, 

 -les organes apparaissent dans un ordre different chez les animaux rayonne's, les articiilr*, 

 les mollusques et les vertebres. 



Ces conclusions, sur lesquelles il est inutile d'insister, n'ont plus aujourd'hui qu'un 

 interet historique, depuis que les progres de 1'embryologie nous ont fait connaitre, dans 

 les differents types, des ressemblances qui permettent de leur assignor une origine 

 commune. 



Quelle que soit la valeur de cette tentative de classification, i'oeuvre embryologique 

 de BAER est considerable, et voici en quels termes elle est jugee par KOLLIKER (Embri/nl.. 

 Jnlrod. Trad, francaise) : 



La richesse et 1'excellence des faits qui sont consignes dans cet ouvrage (cite plus 

 haut), la profondeur et Fetendue des considerations generates en font incont entablement 

 cc qnc la literature cmbryoloyique de tout les temp* ct <le tons les peuples pent off'rir de 

 meilleur... 



En ce qui touche les fails, ses travaux donnent d'abord la premiere investigation 

 complete, poussee jusqu'aux details, du developpement du poulet et, en second lieu, ils 

 exposent aussi celui des autres vertebres d'une facon si nouvelle qu'on doit le consi- 

 clerer comme le premier fondateur de Fembryologie comparde. 



Dans le fait, V. BAER avail pour ainsi dire realise lout ce qu'il etait possible de 

 conquerir a la science dans 1'etat ou elle se trouvait et avec les moyens disponibles. 

 Ce qui manquait a ses travaux, cY-tait de ramener les feuillets germinatifs etles organes 

 fondamentaux jusqu'aux ele'ments histologiques; en d'autres termes, c'etait d'etablir 

 leur connexion avec les elements organiques primitifs ou avec la cellule-oeuf ; c'etait 

 de montrer leur developpement graduel aux depens de ces elements par differenciation 

 bislologique. Mais cetle demonstration, cela va de soi, ne pouvait etre tentee qu'apivs 

 la decouverte, par SCHWAN.X, en 1838, de la composition du corps animal par des ele-- 

 inents ayant valeur de simples cellules... 



Outre 1'embryologie, BAER cullivait la zooloyie et Vanatomie; il publia plus de ein- 

 quante memoires relatifs a 1'anatomie descriptive et comparee, a la distribution geo- 

 graphique des etres et a la paleontologie. Qu'il suffise de mentionner ses recherches 

 sur le phoque, 1'esturgeon, le nez des cetaces, sur les mollusques (moule, najades, 

 aspidogaster, bucephale, etc.). 



[/ethnographic et la gT-ographie le passionnaient, il accepta une serie de missions 

 scientifiques que lui proposait le gouveruement russe. 



II est impossible de donner ici la liste complete des travaux de BAER : le C<il<iln<i>tc of 

 xrinnlific Papers of the Roi/nl Sm-icty, i, donne ['indication de cent <li.i--huU memoires de 

 BAKU; le volume vn de ce meme catalogue en mentionne ncuf autres; et enfin le 

 volume i\ en ajoute s/.r encore. 



A 1'occasion du cinquaritieme anniversaire de son professorat, BAER a public sa 

 propre biographie, inlituli'-e : \nrkrirliien fibt-r Lelicn and Schriftcn des Hcrrn Gehciin- 

 /> r Karl-Ernst von Baer, inittgctlici.lt von Him selbxt. Saint-Petersbourg, 1865. 



Goti'sdlter en outre : 



