HU CERVEAU. 



sorte que 1'individu en question pourra n'etre pas mieux doue intellectucllementavec son 

 gros cerveau qu'il ne 1'eut ete avec un volume cerebral strictement en rapport avec sa 

 propre taille. 



Nous sommes ainsi amene a considerer le poids cerebral extraordinaire de certains 

 kommes superieurs comme excessif, en egard a leur superiorite intelleetuelle, ce poids 

 etant determine sous I'influence d'une forte taille realisee ou non. Dans le dernier cas, il 

 y aurait histologiquement un defaut d'economie, puisque la meme somme fonctionnelle 

 est supposee pouvoir exister chez un individu de meme taille reelle et a volume cerebral 

 moindre. 



Nous aboutissons ainsi theoriquement a regarder comme possible et probable 1'exis- 

 tence, dans une meme espece animale, de cerveaux constitue's plus ou moins economi- 

 quement. 



11 ne faut pas eriger en dogme 1'opinion tres repandue d'apres laquelle la Nature 

 opere biologiquement toujours avec le maximum d'economie. La consequence theorique 

 ci-dessus trouve d'ailleurs, comme on 1'a deja vu (p. 679), sa confirmation dans plusieurs 

 faits notes par RAMON Y CAJAL. II est probable que Ton decouvrira dans les cas d'hyper- 

 megalie cerebrale, tels que ceux dont nous venons de parler, un defaut, d'economie 

 histologique par rapport a 1'economie moyenne de la race. Dans cette direction, il est a 

 presumer que les belles recherches de RAMON sont destinees a eclairer considerablement 

 plusieurs des questions ici traitees. 



Relations generates entre Intelligence et le poids du cerveau. -- D'apres les 

 remarques et considerations precedentes, il serait, absurde de croire que le poids du 

 cerveau peut servir a mesurer 1'intelligence, mais 1'ensemble des faits acquis n'en 

 etablit pas moins 1'existence d'une relation importante entre ces deux choses, aussi bien 

 qu'entre le poids du cerveau et la masse active de 1'organisme. La difference ponderale 

 correspondant a une certaine difference intellectuelle peut etre tantot plus, tantot 

 moins grande, puisque 1'elevation du poids cerebral n'est evidemment pas la seule 

 condition avantageuse an point de vue du developpement intellectuel. 



Mais on considere trop simplement 1'intelligence, quand on pretend 1'evaluer d'apres 

 ses produits. Consideree in ubstracto, 1'intelligence peut etre definie (H. SPENCER) une 

 correspondance entre des relations internes et des relations externes, mais au point de 

 vue pbysiologique ou nous sommes ici place, il s'agit surtout des conditions cerebrales 

 grace auxquelles s'etablit plus ou moins facilement et plus ou moins largement cette 

 correspondauce. Or il n'est pas douteux que ces conditions anatomo-physiologiques 

 varient beaucoup en puissance effective, suivant qu'elles sont mises ou non en valeur 

 par des conditions exterieures, notamment par 1'education et 1'instruction, a tel point qu'il 

 n'est pas moins necessaire de tenir compte de ces dernieres conditions dans 1'evaluation 

 des virtualites intellectuelles que de tenir compte de la taille dans 1'interpretation du 

 poids brut de 1'encephale. Un simple ouvrier, un pauvre campagnard auront beau 

 acquerir un haut degre de correspondance dans .leur vulgaire milieu, leur correspon- 

 dance aura beau etre etendue en variete et complexite dans ce milieu, on ne saurait 

 demander a leur intelligence de supplier au defaut d'instruction, tandis qu'un homme tres 

 mediocrement doue ce"rebralement pourra acquerir en quelques annees une foule de 

 relations interne? d'un ordre plus eleve dont 1'acquisition premiere a ete le fruit de longs 

 siecles de travail et des efforts reunis d'une multitude d'investigateurs. Chacun de ceux-ci 

 n'a contribue que pour une faible part a 1'accroissement du fonds realise; encore a-t-il 

 fallu pour cela le concours de bien des conditions exterieures dont la reunion est d'au- 

 tant plus frequents que la civilisation est plus avancee. 



De plus, a mesurer que s'accroissent les progresscientifiques, industriels, artistiques, 

 les individus qui ne sont point places dans les conditions sociologiques neces?aires pour 

 la connaissance et 1'utilisation de ces progres deviennent d'autant plus arrieres et plus 

 incapables de contribuer a I'avancement des sciences, des arts et de 1'induslrie. Quelle 

 que puisse etre leur superiorite c6rebrale, elle ne se manifestera done que par 1'acqui- 

 sition d'une correspondance intellectuelle superieure par rapport a la correspondance 

 communement realisee par la moyenne des individus places dans des conditions sem- 

 blables. Des campagnards et memedes-ouvriers citadins, admirablement doues, risquent 

 fort d'etre considered comme des imb6ciles si on les examine en dehors de leur milieu, 



