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toufces, celles de BROWIS'-SEQUARD, aient demontre que la substance grise de la moelle 

 peut par elle-meme envoyer des excitations rythmiques aux muscles respirateurs, sans 

 qu'elle ait besoin de recevoir son stimulus de quelque autre point de T'axe nerveux. 



Ainsi se trouve resolue la grande difficulte qu'avait soulevee LEGALLOIS lui-meme. 

 Apres avoir tant fait pour demontrer que la vie du tronc depend de la moelle 6piniere, 

 il ne pouvait manquer d'etre frappe" de la contradiction entre le principe qu'il avail pose 

 et sa decouverte du centre respiratoire encephalique : Les nerfs diaphragmaliques et 

 tons les autres nerfs des muscles qui servent aux pbenomenes me~caniques de la respira- 

 tion prennent naissance dans la moelle 6piniere de la menie maniere que ceux de tous 

 les autres muscles du tronc. Comment se fait-il done qu'apres la decapitation les seuls 

 mouvements inspiratoires soient aneantis et que les autres subsistent'? C'est la, k mon 

 sens, uu des plus grands mysteres de la puissance nerveuse, mystere qui sera devoile tot 

 ou tard. II s'est trouve que les mouvements respiratoires obeissent eux aussi a la loi 

 commune et que leurs centres immediats doiventetrecherch.es dans la moelleepiniere : 

 non pas seulement leurs centres anatomiques, mais aussi leurs centres fonctionnels, 

 puisque, isoles de 1'encephale, ces noyaux medullaires peuvent entretenir le mouvement 

 dans les organes de la respiration. 



Reste la question de savoir si Ton est autoris6 a appliquer ces resultats au fonction- 

 nement normal du mecanisme respiratoire. Faut-il, avec les 'uns, ne voir dans ces 

 noyaux spinaux que les centres des muscles respiratoires et non des centres respira- 

 toires? Devrons-nousles appeler avec les autres des centres accessoires, c'est-a-dire des 

 centres qui n'entreraient en activite que si la moelle est separee de 1'encephale? Ou 

 bien, au contraire, jouissent-ils chez 1'animal intact de I'autonomie que nous leur trou- 

 vons chez 1'animal a moelle sectionnee? 



C'est sur ce point que porte aujourd'hui la discussion. Les conditions dans lesquelles 

 on observe ces mouvements, entretenus par la moelle, ne sont pas, dit SCHIFF, des con- 

 ditions normales. 11s ne se manifestent que parce que I'excitabilit6 de la substance grise 

 depasse les limites physiologiques. L'excitant normal de la respiration ne suffirait pas 

 a provoquer son activite, et, de plus, quand celle-ci est mise en jeu, elle est incoordonnee, 

 dereglee. Des arguments du meme genre ont ete pre"sentes par ROSENTHAL (Biol. Cen- 

 Iralb., i) et par KRONECKER (D. med. Wochenschr., 1887, n 36, cb. xxxvn). 



II est bien certain que, si la moelle est separee de 1'encephale, son excitabilite s'exa- 

 gere. Mais, comme cette propriete ne se retablit que progressivement, il y aura cependant 

 une periode ou elle sera revenue a peu pres a son degr6 normal : or rien ne dit qu'a ce 

 moment on ne puisse deja inscrire les mouvements respiratoires. U'ailleurs, devant 

 cette objection, ton te localisation medullaire deviendrait impossible, puisque la methode 

 employee dans ce but, la seule qui soit demonstrative, consiste a isoler la moelle ou 

 une partie de 1'organe de 1'encephale : tous les centres spinaux ont et6 determines 

 de cette faijon, sans qu'on ait songe a mettre le retour des mouvements auxquels ils 

 president sur le compte de 1'hyperexcitabilite de la substance grise. 



II est vrai que Ton a le droit d'exiger que ies contractions commandees par les 

 centres spinaux soient regulieres, coordonnees, semblables a celles de 1'^tat normal, et, 

 sous ce rapport, les experiences faites sur les animaux deji arrives a leur complet 

 developpement, particulierement les miennes, donnent prise a la critique. Mais on peut 

 faire valoir que la section du bulbe a supprim^ un mecanisme regulateur. 



D'ailleurs, chez les animaux nouveau-nes, la respiration spinale remplit bien les 

 conditions requises, d'apres la description de LANGENDORFF. Chez les animaux adultes, 

 j'ai pu observer et mt"me reproduire des types respiratoires qui ne differaient pas 

 sensiblement du type normal. Je n'ai pas insist^ sur ces faits particuliers parce qu'en 

 les rapprocbant du plus grand nombre de cas observes j'ai suppose que 1'excitabilile 

 de la moelle e'tait inoins bien revenue dans les premiers que dans les seconds. Je suis 

 plus porte" a croire aujourd'hui, d'accord avec SCHIFF, qu'elle avait depasse le degre 

 normal dans les experiences sur lesquelles j'ai base ma description; mais cette hyper- 

 excitabilite n'est pas la cause provocatrice du retour des mouvements : elle contribue, 

 avec la suppression de 1'iniluence bulbaire, a leur donner precisement ces caracteres 

 particuliers que divers experimentateurs et moi-meme leur avons decrits. 



Que la moelle epiniere possede par elle-meme 1'aptitude a produire des mouve- 



