CATALEPSIE. 501 



L'etat cataleptique du muscle nous apparait done, en derniere analyse, comme un 

 phenomene de suggestion. Chaque mouvement qu'on imprime au muscle determine 

 une vraie petite suggestion qui dure tant qu'one nouvelle suggestion ne viendra pas 

 1'efFacer. Or, ici, la nouvelle suggestion, c'est un nouveau emplacement musculaire. La 

 volonte est impuissante a faire mouvoir ce muscle faiblement contracture, et il faut une 

 nouvelle excitation exterieure, qui est une sorte de suggestion nevro-musculaire, pour 

 amener un changement d'etat. 



Ainsi 1'liypnotisme realise experimentalement le fait de 1'aboulie partielle, ou retre"- 

 cissement du champ de la conscience, et par consequent il a cree une sorte de diathese 

 cataleptique. 



Catalepsie chez les animaux. --La catalepsie chez les animaux se confond avec 

 ce que PREYER a decrit sous le nom de Cataplexie.Nous n'avons pas a rappeler ces expe- 

 riences, qui seront decrites avec les details necessaires a 1'article Hypnotisme. Disonsseu- 

 lement en quoi consistent les principaux phenomenes. On verra que 1'etat cataleptique 

 domine. 



Si on fixe sur une planche, en face d'une raie brillante, une poule, ou un lapin, ou 

 un cobaye, 1'animal sernble comme frappe de stupeur (A. KIRCHER, 168o). 11 ne peut plus 

 se mouvoir, et conserve sans resistance les positions les plus etranges qu'on lui inflige. 

 On peut done dire que ses muscles sont cataleptiques; mais cet etat ne persiste que 

 tant que 1'animal reste ainsiabruti par la terreur. S'il revient a lui, s'il reprend sa spon- 

 taneite, la catalepsie disparait. 



Les paupieres sont ouvertes ou demi-closes, et cependant le clignement n'est pas 

 totalement aboli, comme si le clignement relevait de la vie vegetative plus que de la 

 vie animale. Les mouvements de deglutition et de respiration sont intacts. II y aparalysie 

 du mouvement volontaire des muscles de la vie animale, ou plutot, si Ton peut se servir 

 de cette expression, paralysie du pouvoir de relachement des muscles. 



II suffit me*me, pour obtenir des effets analogues, de placer sous 1'aile la tete d'un 

 canard (ou d'une poule), apres 1'avoir quelque temps balance. Une sorte de demi-sommeil 

 lui fera clore ci moitie les paupieres, et on pourra pendant quelques secondes.voirememe 

 pendant quelques minutes, le garder ainsi immobile, sans qu'il puisse, ou, ce qui revient 

 au meme, sans qu'il veuille se deplacer de la position qu'on a donne"e a ses membres. 



On voit tres bien, par cette simple experience, la relation qui re unit la catalepsie avec les 

 phenomenes de 1'innervation cerebrale. A mesure que le cerveau, paralyse pour une 

 cause ou une autre, -- et dans 1'espece, il est paralyse par une excitation peripherique 

 assez forte, -- ne peut plus exercer son influence sur les muscles, le muscle devient cata- 

 leptique. Reste toujours, a la verite, pour expliquer 1'etat de contraction, une influence 

 cerebrale qui agit encore, mais c'est une influence cerebrale provoquee, non spontanee, 

 determines par une incitation reflexe musculaire locale; ce n'est plus cette action d'en- 

 semble, contraction et relachement due a 1'action du cerveau vibrant dans sa totalite et 

 la plenitude de sa puissance, que nous appelons spontaneite ou volonte. 



Kn resume, de cette discussion nous pouvons conclure que 1'etat cataleptique est 

 provoqu6 par 1'impuissance du cerveau a resister aux excitations reflexes transmises 

 mecaniquement aux muscles. Le mouvement et le relachement volontaires sont egale- 

 ment paralyses. 



Catalepsie dans les intoxications. -- Puisque la catalepsie depend d'un trouble 

 de 1'innervation cerebrale, il devait y avoir dans.certaines intoxications par des poisons 

 psychiques apparition de ce phenomene. Cependant, il est fort rare (si tant est meme 

 qu'il existe, sauf un cas douteux d'ALFONSKi, 1885), apres le chloroforme chez l'homme,peut- 

 etre parce qu'on ne 1'a guere cherche. Mais TARCHANOFF (189o), dans ses ingenieuses expe- 

 riences sur les grenouilles chloroformees. a parfaitement note de curieux phenomenes, 

 qui ressemblent tout a fait a la catalepsie. Au moment ou commencent a se dissiper les 

 effets du chloroforme, les grenouilles ont des attitudes bizarres, et, pendant un temps 

 atsez court, elles presentent un etat cataleptique tres net. On sail qu'alors elles ont aussi 

 des hallucinations. 



Rapport de la catalepsie avec la rigidite cadaverique. - - Dans certains cas 

 extremement rares, la rigidite cadaverique survient au moment meme de la mort. Par 

 exemplo, sur les champs de bataille, on a note quelquefois que lescadavres avaient 1'atti- 



