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destructives de la capsule interne. Ainsi, les cellules pyramidales de 1'ecorce sont en 

 rapport, les unes avec 1'appareil moteur, les autres avec 1'appareil sensitif extra-cerebral 

 et servent a I'execution de Tun des stades des fonctions niotrices et sensitives, mais elles 

 ne sont qvCiridirectement rattackees aux fonctions psychiques: cclles-ci sii'yent dans les innom- 

 brables neurones d' association, de forme et de volume tres varies, dont les arborisations 

 terminates sillonnent en tous les sens la substance grise des circonvolutions. Ces neurones 

 n'ayantpas de projection capsulaire, n'etant nullement groupes en ilots anatomiquement 

 separes, ne sont pas accessibles a nos moyens d'experimentation. Us echappent meme a 

 la methode anatomo-clinique, a cause des retentissements lointains eta extension inde"- 

 terminable des lesions, meme les plus limitees, du cortex. Tout porte a croire cependant 

 que les fonctions qui leur sont attributes ne sont pas localisables. G'est vraisemblable- 

 ment courir apres une chimere, que de rechercher le siege de 1'intelligence, de la memoire, 

 du jugement, de la volonte. Ces mots qui, dans le langage scholastique, representaient 

 des entiles, ne sont, en realite, que des abstractions qui nous ont trop longtemps fait 

 illusion et nous donnent encore trop souvent une idee fausse des phenomenes tres com- 

 plexes qu'ils clesignent... Rienjusqu'a present ne permet de supposer qu'il existe un centre 

 de 1'intelligence, un centre de la conscience, un centre du jugement, etc. Cependant le 

 reseau inextricable des neurones corticaux dans I' ensemble desquels s'elaborent les fonctions 

 psychiques superieures est necessairement relie" aux cellules pyramidales dans lesquelles 

 resident les ima/jcs sensorielles ct matrices. Les fonctions ce"rebrales paraissent s'operer a la 

 maniere des actes reflexes elementaires. Elles ont pour origine des excitations sensitives 

 etpour resultat des excitations motrices. Dans les reflexes simples, 1'excitation passe, sans 

 intermediaire, des terminaisons du neurone sensitif a celles du neurone moteur contigu, 

 et la reaction suit immediatement 1'irritation provocatrice. Dans le cerveau, au contraire, 

 I'acte rcflexe est plus complique, parcc quele reseau des neurones psychiques s' interpose entre 

 les neurones sensitifs et les neurones moteurs ; mais, au fond, il y a toujours une excitation 

 initiale de nature sensitive, et un resultat final de nature motrice '. 



Le monde possede-t-il enfin une theorie scientifique des fonctions du cerveau ante- 

 rieur ? Nous le croyons. La theorie anatomique des centres de projection et d'association 

 de PAUL FLECHSIG explique le mecanisme des processus psychiques connus et n'est en des- 

 accord avec aucun; elle satisfait done provisoiremenl a toutes les exigences d'une 

 theorie scientifique. La demonstration n'est pas seulement d'une rigueur, d'une correc- 

 tion et d'une elegance rares : on sent partout que FLECHSIG a 1'intuition de beaucoup 

 plus de choses encore qu'il n'en decouvre, qu'il a plus de clairvoyance que de clar- 

 tes. La plupart des philosophies et des psychologues, souvent etrangers a 1'anatomie 

 du cerveau, science fort longue & acquerir, n'ont pas tout d'abord compris ce genre de 

 preuves. Voila bien des annees que nous avons rappele que, pour penser physiologique- 

 ment (ou psychologiquement, c'est tout un), il fallait penser anatomiquement. FLECHSIG 

 le de"montre : la structure de 1'intelligence correspond a celle du cerveau, dont 1'intel- 

 ligence n'est qu'une des fonctions biologiques. Ce parallelisme, ecrit FLECHSIG, appa- 

 rait d'autant plus nettement qu'on penetre plus profondement dans le plan de structure 

 de 1'organe psychique. II faut voir dans ces paroles 1'expression exacte de la doctrine 

 de FLECHSK;. Lorsqu'il assigne comme but a la physiologie cerebrale d'arriver i pouvoir 

 exprimer enformules mathematiques les mouvements moleculaires du cerveau qui cor- 

 respondent parallelement a un e'venement psychologique , il propose a cette science le 

 terme le plus eleve auquel toute connaissance humaine, quand elle sera parfaite, puisse 

 jamais parvenir. II demeure fldele a 1'interpretation scientifique des phenomenes, et ne 

 confond pas la description des conditions d'un fait avec Fexplication derniere de la 

 force qu'il manifesto. Une sensation est evidemment quelque chose d'irreductible a un 

 mouvement. II defmit fort bien la vie psychique 1'ensemble des e"venements internes 

 donnes dans une conscience individuelle ; les phenomenes psychiques sont des pro- 

 cessus biologiques accompagnes de conscience , quoiqu'il estime veritable qu'un 

 mammifere sans cerveau, tel que le chien decerebre de GOLTZ, loin d'etre prive de toute 

 vie psychique, eprouve encore des besoins et satisfait ses instincts par des mouvements 

 adaples et coordonnes. Mais il admet que les besoins elementaires de rorganisme, celui 



1. PITR.KS. Congres franc, de medecine de Naucy, 6 aout 1896. 



