CAMPHRE. -il'i 



Laurus camphora de LIN.ME ou Camphora officinarium (BANTH) ou Cinnamomum eamphora 

 de NEES et EBERMAIER. 



Le camphre est blanc, translucide, fragile, il a un aspect cristallin, sa cassure ost 



brillante. 



A c6te du camphre du Japon, on trouve le camphre de Borneo et le camphre de 

 > T gai, ou camphre de Blumea, quiontune grande analogic aveclui,mais qui proviennent, 

 le" premier du Dryobalanops aromatica de la famille des Dipterocarpees, et le second da 

 Blumea balsamifera de la famille des Synantherees. 



II existe d'autres camphres qui sont aussi des essences concretes, mais qui, au point 

 de vue chimique, different du camphre commun : tels sont les camphres de bergamote, 

 d'anis, de thym, etc. 



Le camphre ordinaire se trouve dans le commerce sous deux etats : raffine en 

 gros pains arrondis, concaves, et en grains grisatres, sales, impurs et huileux. On 

 se sert generalement du raffine qui provient de la sublimation du camphre brut en 

 grains. 



11 jouit d'une certaine elasticite qui fait que sa pulverisation est assez difficile et ne 

 pent s'effectuer qu'en I'humectant avec de Tether ou de 1'alcool. II fond a 17o et bout a 

 204; a la temperature ordinaire, il est assez volatil pour disparaitre peu a pen com- 

 pletement. Mis en petits fragments a la surface de 1'eau, il possede un mouvement gira- 

 toire que Ton peut arreter en trempant dans 1'eau une aiguille huilee. 



II se trouve dans toutes les parties du Laurux camphora. Au Japon, on fait bouillir 

 les difterentes parties de cet arbre dans de grandes chaudieres munies de chapiteaux 

 garnis de roseaux ou de paille de riz. Sous 1'infiuence de la chaleur, 1'essence se vola- 

 tilise et vient se condenser en petits cristaux dans la garniture des chapiteaux. 



Ces cristaux sont raf fines en Europe dans des matras hemispheriques qui sont 

 chaufi'es au bain de sable. C'est ainsi que sont obtenus les gros pains. 



II ressemble a de la glace, quand il est en grosses masses blanches et qu'il est coup6 

 fraichement. II cristallise en prismes hexagonaux pyramided; c'est a sa densite, 0,08 i 

 0,99, qu'il doit de nager a la surface de 1'eau. II donne une saveur d'abord chaude, 

 amere, brulante, puis une sensation de fraicheur : son odeur est speciale, aroniatique. 

 II est tres pen soluble dans 1'eau, 3/1000; 1'eau chargee d'acide carbonique et de car- 

 bonate de magnesium favorise sa dissolution et sa suspension; il est soluble dans 1'al- 

 cool a 120 '100, dans Tether, le chloroforme, les huiles essentielles fixes; il brule a Tair 

 avec une tlamme fuligineuse. 



11 se combine au brome pour donner des cristaux rouge rubis, qui fondent et se d6- 

 composent entre 80 et 90 en donnant le camphre monobrome ou bramwe de camphre 

 C 10 H"''0 Br-, decouvert en 1803 par SCHWARTZ. Ce corps, employe en therapeutique comme 

 antispasmodique et sedatif tres prononce, se presente sous la forme de cristaux en 

 longues aiguilles, presque incolores, prismatiques et triangulaires, fondant entre 70 et 

 76, d'une odeur aroniatique camphree et terebenthinee, ayant une saveur amere, durs, 

 insolubles dans 1'eau, mais solubles dans 1'alcool, 1'ether, le chloroforme, le sulfure de 

 carbone, les huiles fixes et volatiles. 



Proprieties pharmacodynamiques generales. - - Les emanations du camphre 

 ont un ell'et toxique sur beaucoup d'animaux inferieurs, les insectes particulierement, 

 sauf pourtant certaines teignes (CARMINATI, MENGHINI, MONRO). Lorsque Ton place dos 

 grenouilles ou des oiseaux sous une cloche bien aeree, mais renferrnant du camphre, 

 on voit ces animaux mourir au bout de quinze a vingt minutes avec des phenomenes 

 convulsifs energiques qui ne tiennent pas a 1'asphyxie, comme 1'ont cru bien des auteurs, 

 mais qui sont le resultat d'une intoxication veritable. Si, lorsque les phenomenes 

 convulsifs de 1'intoxication commencent a se manifester nettement, on soustrait la gre- 

 nouille aux emanations du camphre, on voit 1'animal reprendre peu a peu son etat 

 normal a mesure que la substance s'elimine. Mais ce retour demande un temps assez 

 long, plusieurs heures parfois, pendant lesquelles on remarque de temps en temps des 

 secousses convulsives generales; le moindre contact reveille ces convulsions, on croirait 

 1'animal sous 1'influence d'une intoxication strychnique. II est facile de voir li autre 

 chose que de 1'asphyxie simple. 



On dirait que 1'effet est different suivant le mode de penetration de la substance 



