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beaucoup, et quelques-uns font des songes terrifiants. J'entendais souvent le soir, 

 raconte FISCHER, lorsque deja tout reposait en silence dans la chambre des animaux, a 

 peine eclairee par la lampe de nuit, des cm subits d'angoisse et de terreur. En 

 penetrant dans la salle je ne trouvais rien d'insolite. Mais j'apercevais alors le drill, 

 par exemple, assis sur le plancher de sa cage ou sur le perchoir le plus eleve, e"piant 

 tout autour de lui avec anxiete, cherchant 1'objet qui 1'avait epouvante en reve. Dans le 

 sorameil, ce singe emettait souvent des cris de ce genre; si on 1'eveillait alors, il fuyait 

 de sa couche et courait se refugier dans les jambes de son maitre comme pour implo- 

 rer sa protection. FISCHER 1'a vu aussi sourire en reve deux fois; 1'expression de ce geste 

 etait moins marque qu'a 1'etat de veille (I6itZ.,xvin, 84'; xxiv, 234). 



Les singes lisent mieux que les enfants et que les chiens sur la physionomie humaine ; 

 du moins ceux de 1'ancien monde (Ibid., xvni, 82-86). FISCHER possedail parmi ses singes 

 une petite femelle du macaque de Java (Macacus cynomolgus) d'un naturel excessivement 

 doux et timide. II suffisait d'elever la voix en prononQant un mot pour arreter subite- 

 ment chez elle 1'action ou le mouvement commences. Lorsqu'il entrait dans la chambre, 

 elle le suivait des yeux, cherchant a lire sur ses traits, du coin sombre ou elle se tenait 

 en silence, rampant sous les nieubles et sous les sieges; elLe s'efforc,ait ensuitede gagner 

 sa sympathie par un leger murmure, s'eloignant ou se rapprochant du maitre selon le 

 jeu des muscles de son visage. S'il etait ou affectait d'etre de mechante humeur, elles'en 

 retournait sans bruit par le meme chemin dans sa cage. S'il lui avail souri, elle poussait 

 un grand cri de joie, grimpait sur ses genoux, se serrait contre lui, sur sa poitrine, les 

 levres agitees de contractions rapides, les yeux plonges dans ses yeux. Mais au premier 

 regard dirige fixement sur elle, au moindre plissement du front, la macaque sautait a 

 terre, affolee, et s'enfuyait en criant. Cette emotivite exquise, cette nervosite aigue et 

 presque maladive, FISCHER 1'a bien des fois constatee chez les singes. Dans deuxcas, par 

 exemple, ou un singe, d'abord puni, avail ele aussitot apres traite amicalement et 

 caresse, FISCHER observa un ebranlement nerveux si intense, que, par 1'effet de ce chau- 

 gement rapide demotions, les yeux se remplirent de larmes , sans couler toutefois 

 (Ibid., xvn, 124; xvni, 82, 85, 80; xxiv, 230 sq.j. Le rhesus savait aussi reconnaitre sur le 

 champ, des qu'il rentrait, 1'humeur du maitre. II restait d'abord completement tran- 

 quille, observant une grande reserve, se bornant a chercher a e"veiller sa sympathie par 

 des grojgnements discrets. Si le mailre n'y faisait pas attention, le rhesus demeurait en 

 silence, dans 1'attitude de 1'attente. Mais, au moindre regard amical, le singe chan- 

 geait avec la rapidite de 1'eclair : il courait ca et la, agite d'une impatience febrile, pous- 

 sant de son gosier les modulations les plus diverses, les commissures des levres retrac- 

 t6es par un sourire ou par le rire. 



Quoique fort capables, comme les chiens, de juger les gens a la mine et de poursuivre 

 jusque dans la rue, avec des cris aigus, les mendiants et les loqueteux (FISCHER a observe 

 cette conduite chez tous les singes), ces animaux sont trop sensibles pour ne pas con- 

 naitre le sentiment de la pitie. Les blessures des singes a qui quelque accident estarriv6 

 sont lechees par tous leurs compagnons; ils sont souvent 1'objet de la part de ceux-ci 

 des soins les plus touchants. La commiseration des singes s'etend meme a d'autres 

 especes. Lorsqu'il voyait mes furets, pour leur dressage, faire aux rats des morsures 

 mortelles, le rhesus entrait en fureur contre lefuret, il le tirait par la queue, il le mor- 

 dait meme, cherchant a sauver le rat. Les autres singes en faisaient autant. (Der zool. 

 Gart., xxiv, 233, 292-3.) FISCHER explique ainsi ce sentiment. Animaux sociaux, relative- 

 ment faibles en tant qu'individus, les singes sont naturellement enclins a se porter 

 secours et assistance et poussent quelquefois tres loin 1'oubli de soi-meme pour autrui. 

 II croirait volontiers aussi que cette sympathie n'est si profonde, et souvent, on vient de 

 le voir, si irresistible, que parce que le systeme nerveux des singes est d'une rare excita- 

 bilite'. Ainsi ces animaux ne peuvent supporter les bruits accidentels, tels que la per- 

 cussion d'un clou. Pendant une operation de ce genre, le rhesus secouaitla tete a chaque 

 coup de marteau, clignait des paupieres, garantissait ses oreilles avec ses mains; enfin, 

 n'y pouvant tenir, il alia se fourrer dans la paille de sa cage. II fit tout de meme un jour 

 qu'on jouait du cor de chasse devant sa cage (Ibid., xxiv, 234, 263). 



Les singes ont une notion assez delicate de la difference de poids. FISCHER donna au 

 rht-sus des oeufs pleins et des 02ufs vides avec une telle perfection qu'il etait presque 



