838 CERVEAU. 



et des centres d' association, la methode embryologique de FLECHSIG (Entwickelungsgeschicht- 

 liche Methode), qui 4 cet egard s'est montree jusqu'ici plus feconde que celle des dege- 

 nerations secondaires (TCBK) ou celle des ablations experimentales (GUDDEN) : elle a 

 trouve ses plus sures et fideles alliees dans 1'anatomie comparee, I'observation cli- 

 nique et la methode anatomo-pathologique. La methode de FLECHSIG repose sur ce fait 

 que, siles connexions anatomiques des centres nerveux existent d'assez bonne heure chez 

 le foetus, au moyen des prolongements nerveux des neurones de ces centres, ces fibres 

 ne s'entourent de myeline que lorsque ces ganglions commencent a fonctionner, et sans 

 doute par 1'effet meme de leur activite physiologique, dans un ordre dont la Constance 

 et la regularite, depuis la moelle epiniere jusqu'au cerveau anterieur, pertnet de suivre 

 1'epoque d'apparition, et, sur 1'etendue des differents centres nerveux, la direction, le 

 trajet et les connexions de ces milliards de fibres et de fibrilles composant, par 

 exemple, la substance blanche des hemispheres cerebraux. L'ecorce du cerveau de 

 rhomme est un organe dont la superficie mesure en moyenne plus de 2000 centimetres 

 carres; une coupe de la moelle epiniere en mesure a peine deux. La gaine de myeline 

 entourant le cylindraxe et formant la substance blanche des nerfs apparait tres tard : 

 elle se forme d'ordinaire trois on quatre mois apres 1'apparition du filament axile. Ainsi 

 un faisceau fibrillaire apparu au dixieme mois de la vie fretale sera myelinise au sixieme. 

 Maints faisceaux sont deja prets a fonctionner chez des foetus de huit mois; d'autres 

 ne le sont que plusieurs mois plus tard, longtemps apres la naissance. Sur des prepara- 

 tions de cerveaux de foetus et de nouveau-nes, traites par la coloration de WEIGERT, les 

 faisceaux arrives a maturite se distinguent par une teinte bleuatre de ceux qui, ne Tenant 

 point, ne se colorent pas : on peut done suivre les premiers souvent sur un assez long 

 parcours. La methode de WEIGERT complete ainsi celle de GOLGI. L'impregnation des 

 pieces par le chromate d'argent fait saillir les particularites morphologiques da neurone 

 et de ses prolongements, montre la structure exterieure et les rapports imrnediats de ces 

 individus, dont le systeme nerveux n'est que la somme. L'origine, le trajet et la termi- 

 naison des faisceaux nerveux ne sauraient etre suivis ainsi sur de grands espaces et, par- 

 tant, les connexions et les rapports de dependance des centres nerveux ne peuvent etre 

 decouverts a ce stade de developpement que par la methode embryologique de FLECHSIG. 

 Quand la myelinisation d'un centre nerveux est acheve, la topographic de ce centre, ses 

 connexions, et par consequent sa nature, ne peuvent plus etre connues qu'en recourant 

 a la methode des degenerations secondaires. Sur un cerveau normal, les fibres de pro- 

 jection et les fibres d'association, et surtout les fibres calleuses, tres precoces, ne peu- 

 vent plus etre suivies isolement. FLECHSIG estime done difficile de soutenir, comme on 1'a 

 fait, qu'il est possible de demontrer que, dons le cerveau adulte, chaque territoire de 

 1'ecorce est pourvu de fibres de projection. Les faisceaux de projection centripetes ou 

 ascendants, de nature sensitive ou sensorielle, se myelinisent avant les faisceaux centri- 

 fuges ou descendants, de nature motrice. C'est done une loi, que les faisceaux de nature 

 physiologique differentc se myelinisent a des epoques differentes. Si Ton admet qu'un foetus 

 humain de 41 a 44 centimetres puisse continuer a vivre, parmi les faisceaux du systeme 

 nerveux central dont le developpement complet assure alors la vie, FLECHSIG signale deja, 

 dans la moelle epiniere et dans la moelle allongee, la plupart des faisceaux (a 1'excep- 

 tion des voies des pyramides, de la voie centrale de la calotte, etc.) ; dans le cervelet, le 

 vermis et le floculus sont completement duveloppes, mais les faisceaux des hemispheres 

 sont, pour la plupart, encore de"pourvusde myeline. Dans le cerveau sont myelinises alors 

 le faisceau de MEYAEUT (du ganglion de Thabenule au pont), les prolongements des pe- 

 doncules cerebelleux superieurs, allant par le noyau rouge au thalamus opticus, etc., 

 les faisceaux du ruban de REIL qui penetrent dans ces masses grises. Si, a cette periode, 

 le ruban de REIL est deja myelinise jusqu'a 1'ecorce des circonvolutions centrales ou 

 rolandiques, c'est ce que 1'examen microscopique ne permet pas d'affirmer; de meme 

 pour les bandelettes optiques; mais la myelinisation a lieu vers ce temps. Quant aux 

 fibres radiculaires des cordons posterieurs, dont on commit les rapports avec le ruban 

 de REIL, ou passent les conducteurs des impressions d'oii resultent nos sensations tac- 

 tiles, articulaires, viscerales, etc., et nos notions de position des differentes regions du 

 corps, elles arrivent les premieres de toutes a maturite, de sorte que ces faisceaux 

 servent en quelque sorte de fondement a tout 1'edifice de la conscience : deja, dans 



