CERVEAU. 707 



Examiaons les choses d'un peu plus pres : 



Le nombre, la variete et la complexite cles mouvements et des sensations sont en 

 rapport avec le nonihre des parties delinies de 1'organisme et non avec la grandeur de 

 ces parties. 



Les parties sensibles du corps sont loin d'avoir une etendue proportionnelle a celle 

 de la masse totale du corps. Les organes de sensibility speciale sont ceux dont le volume 

 est le moins proportionnel a 1'ensemble de la masse organique. Pourtant ce sont eux 

 qui possedent les plus gros nerfs sensitifs (olfactif, optique, acoustique) arrivant le plus 

 clirectement a 1'encephale et fournissant les sensations les plus nombreuses, variees et 

 complexes. Les organes du toucher ne transmettent pas de sensations moins nombreuses 

 et moins parfaites chez un individu a petites mains que chez un homme a mains larges 

 et puissantes. II y a done de bonnes raisons pour que les centres de perception n'aient 

 pas un volume proportionne a celui du corps. 



Deja le volume des nerfs n'est pas proportionnel a la taille ; il n'est pas meme pro- 

 portionnel au volume des organes sensibles, car les parties sensibles sont disposees en 

 surfaces et ces surfaces elles-memes sont tres petites relativement a 1'ensemble de la 

 surface du corps. 



Mais suivons les nerfs centripetes dans leur trajet. Us traversent une serie de centres 

 ganglionnaires ou medullaires dans lesquels ils semblent se reduire en quelque sorte a 

 leur plus simple expression. Et ces centres nerveux inferieurs sont tres loin d'etre pro- 

 porlionnels a la masse du corps. Les courants nerveux sensitifs qui parviennent jusqu'a 

 1'encephale sont evidemment reduits a la quantite slrictement necessaire a la fonction 

 psycho-motrice; les courants centripetes intra-cerebraux sont specialises de telle sorte 

 que les faisceaux blancs sensitifs de la capsule interne ne sont plus excitables artificiel- 

 lement. Ils ne transmettent plus que les impressions tres speciales dont le nombre, la 

 variete et la complexite sont absolument independants de la masse de 1'organisme. 



Plus independants encore, si c'est possible, sont le nombre, la variete et la complexite 

 des representations dont le jeu constitue par ses diverses phases ce que Ton a nomme 

 les facultes intellectuelles. 



Si nous suivons les courants nerveux centrifuges ou moteurs comme, ci-dessus, les 

 courants centripetes, nous rencontrons une serie de considerations analogues aux pre- 

 cedentes pour le developpement desquelles je renvoie a mon memoire de 1883 (ch. v). 

 On ne voit d'ailleurs aucune necessite the'orique a ce que les courants cerebraux centri- 

 fuges doivent avoir une intensite proportionnelle au volume des organes excites. Ces 

 courants sont des resultantes plus ou moins intelligentes, comparables a des ordres 

 donnes aux muscles par 1'intermediaire de centres nerveux inferieurs. Et ceux-ci, bien 

 qu'ils soient plus directement moteurs, ont un volume relatif d'autant plus grand que 

 la masse du corps est plus faible (1893). 



La loi ge~nerale coucernant la progression en sens inverse du poids absolu et du 

 poids relatif du cerveau, quand la masse du corps s'accroit coeteris paribus, cette loi a 

 done recu 1'explication la plus complete. 



Analyse du poids de 1'encephale. - - Les variations du volume absolu et relatif 

 de 1'encephale, une fois rattachees a deux grandes causes regulieres, c'est-a-dire a leur 

 double relation avee la taille et avec I'intelligence, oette explication n'empechait pas 

 chacune des deux relations d'etre pour ainsi dire enveloppee dans 1'autre, de telle sorte 

 que 1'appreciation du degre d'influence de 1'une ou de 1'autre sur le poids cerebral 

 d'une espece ou d'un individu restait toujours problematique. L'interpretation ci-dessus 

 montrait d'ailleurs que 1'impossibilite de rattacher le degre d'intelligence au poids 

 relatif du cerveau ne pouvait pas etre supprimee par la possession d'une quantite aua- 

 tomique ou physiologique quelconque, si capable qu'elle put etre de representer exac- 

 tement la rnasse organique intluant sur le poids de 1'encephale. Une telle quantite ne 

 ferait point disparaitre les variations du poids relalif exposees plus haul; elle neservirail 

 qu'a les exprimer avec plus de verite et de precision. 



Neanmoins, une fois en possession d'une explication salisfaisante des variations du 

 poids de 1'encephale et d'une quantite squelettique mesurable representant assez bien 

 1'ensemble de la masse organique mue sous 1'influence du cerveau, il devenait possible 

 d'evaluer separement, dans le poids de 1'encephale C une portion m proportiounelle a 



