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veau, FOURCROY avail isole une substance albuminense demi-concrete, remarquable 

 par la quanlite d'eau qui entre dans sa composition . En somme, tout ce que Ton 

 savait sur les fonctions des nerfs et du cerveau se reduisait a peu pres, suivant VICQ D'A- 

 ZYR, aux trois propositions suivante? : 1 le cerveau, le cervelet, la moelle allongee, 

 la moelle epiniere et les nerfs sont les organes immediats de la sensibilite; 2 en meme 

 temps que les nerfs sont les instruments des sensations, ils sont aussi ceux dont la 

 volonte se serf pour mouvoir les muscles; 3 1'action nerveuse etablit entre toutes les 

 parties du corps humain une correspondance, une sympathie, qui, reunissant tous les 

 efforts des diverses puissances organiques, maintiennent entre elles une harmonie 

 determined par les impressions reoues et transmises daus tout le systeme nerveux. Les 

 sensations, les mouvements des muscles et les sympathies des visceres, voila les trois 

 principaux effets de cette influence. Quant au mecanisme des fonctions intellectuelles, 

 VICQ D'AZYR avait conscience de son ignorance a celte egard. 11 possedait cependant une 

 connaissance approfondie des differentes pieces de la machine qu'il regardait si curieu- 

 sement fonctionner (Me'moire sur la structure du cerrcau des animaux eomparee avec cellc 

 du Ctirveau de I'fiomme, vi). Dans le cerveau des quadrupedes, il retrouvait presque toutes 

 les parties du cerveau de 1'homme, non sans de tres notables differences, qu'il signalait 

 ainsi : petitesse et symetrie des hemispheres cerebraux avec absence du sillon de 

 Sylvius chez les mammiferes inferieurs ei 1'homme; volume plus considerable des 

 nerfs olfactifs, dont la cavite communique avec les ventricules lateraux, de la glande 

 pineale et de ses pedoncnles, de 1'entonnoir, de la glande pituitaire, du vermis, des 

 tubercules quadrijumeaux (WILLIS), des corps stries, des couches optiques, de la voute a 

 trois piiiers, de la corne d'Ammon et des corps hordes ; traces a peine sensibles des cornes 

 posterieures on cavifes digitales des ventricules superieurs (lateraux) dont I'homme et 

 les singes sont pourvus; absence de la tache noire dans les jambes cerebrales. Le 

 cerveau de l'homme, au contraire, se caracterise par le grand volume des hemispheres 

 cerebraux, 1'etendue des parties laterales du cervelet, le developpement du pont de 

 Varole, 1'exislence des eminences olivaires et pyramidales, etc. Le cerveau des |oiseaux 

 est fait sur un autre plan que celui de 1'homme et des quadrupedes . Le cerveau des 

 poissons est principalement compose des tubercules olfactifs et des optiques : Le reste 

 de ce viscere, qui est tres retreci, devant suftlre aux autres fonctions nerveuses, il est 

 facile de concevoir combien elles sont bornees. En considerant les organes nerveux 

 dans toute 1'etendue de la chaine, depuis I'liomme jusqu'aux reptiles, on apercoit tou- 

 jours les traces du meme systeme qui va toujours en decroissant, les brutes ne presen- 

 tant aticune partie dont l'homme ne soit pourvu et celui-ci en ayant plusieurs qui leur 

 manquent. Le sens de la vue est le plus developpe chez les oiseaux, le sens de 1'odo- 

 rat chez les quadrupedes, et, par une analogie remarquable, ajoute VICQ D'AZYR, les 

 couches optiques des uns et les nerfs olfactifs des autres sont egalement excaves. 

 VICQ D'AZYR parait avoir ete plus frappe des diffe'rences que des ressemblances que pre- 

 sente la structure du cerveau dans la serie des vertebres. Ainsi, quoiqueses observations 

 sur les singes n'eussent porte que sur deux pitheques que DESFONTAINES lui avait envoyes 

 d'Afrique , il ecrit : Qu'on ne dise done pas, comme certains philosophes peu verses 

 dans la structure des animaux, que le cerveau des singes est le meme que celui de 

 l'homme. (Cf. Anatomie des Singes, v.) Des 1781, il avait observe, mais sans etre le 

 premier, les petites ouvertures ovales, appelees plus tard trous de Monro, situees a la 

 partie anterieure des couches optiques, entre elle et les piiiers de la voute , par les- 

 quelles le troisieme ventricule communique avec les ventricules lateraux ivi, 227). On 

 sait qu'il conseillait de diviser la convexite du cerveau en trois regions : frontale, parie- 

 tale, ocipitale, et que PITRES s'est inspire de cette division dans les coupes du cerveau qui 

 portent son nom. (Traitc de V anatomie du Cerveau. Nouv. edit., Paris, 1813, in-4, 22 ; 

 Cf. Traite d'anatomie et de physiologie, i, Paris, 1786, in-fol.) A la fin du xvni 11 siecle, 

 VICQ D'AZYR croit devoir encore refuter la vieille erreur de la jeunesse d'EitASisiRATE, a 

 savoir, que les nerfs ne naissent pas des membranes du cerveau (PI. xv). Les nerfs, au 

 nombre de treize paires, different d'ailleurs et par rapport a la rt?gion d'oii ils sortent 

 (cerveau, jambes de ce viscere, pont de Varole, jambes du cervelet, moelle allongee) et 

 i raison de leur consistance , quelques-uns etant tout a fait mous et pulpeux 

 -comme le nerf olfactif et le nerf auditif (portion molle de la septieme paire). Quant a 



