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moins long : les batraciens pendant des semaines, certains reptiles pendant des jours, 

 les mammiferes hibernants pendant des heures, les oiseaux et les mammiferes non kiber- 

 nants pendant des minutes (Bull, de la Soc. philomat., 1849, H7). Mais BROWN-SEQUARD ne 

 ckercke encore dans ce travail qu'a prouver que la moelle allongee n'est pas essentielle 

 a la vie : dans remuneration des fonctions et des proprietes qui persistent, il n'est pas 

 question des mouvements respiratoires. A ce moment, il partage sans doute encore 

 1'opinion generate, car il est dit dans ce memoire : Tout le monde sail, surtout depuis 

 les travaux de FLOURENS, que la moelle allongee tientsous sa dependance les mouvements 

 respiratoires. 



C'est en 1858 (Recherche* sur les causes de la mort apre's I'ablationdelapartiede lamoelle 

 allongee qui a ete appele'e point vital. Journ. de la PhysioL, i, 217) qu'il etablit une regie 

 des plus importantes dans 1'etude des centres nerveux, a savoir que les eflets obtenus a 

 la suite d'une lesion traumatique de ces centres peuvent reconnaitre deux causes abso- 

 lument distinctes, soil la perte de fonctions par suppression de la partie lesee, ce que 

 GOLTZ a appele plus tard les pkenomenes de deficit, soil J'irritation produite sur les par- 

 ties voisines ou sur les organes eloignes. Sans nier les re'sultats obtenus par FLOURENS, 

 il soutient qu'on peut les interpreter dilTeremment; mais il montre aussi qu'ils ne sont 

 pas constants, que la respiration peut avoir lieu avec force et regularite pendant un grand 

 nombre de jours, apres 1'ablation du noeud vital. La mort subite, quand elle se produit, 

 n'est done pas due a 1'extirpation dece point, mais a 1'irritation des parties voisines qui 

 produit un arret du coeur et des mouvements respiratoires; de ces deux consequences de 

 I'operation, la derniere est une cause de mort plus frequente que 1'autre et peut exister 

 seule. En tin le precede meme de FLOURENS, qui consiste dans 1'emploi d'un emporte-piece, 

 expose plus que tout autre a ce resultat, parce qu'il agit brusquement sur toute la sur- 

 face qu'un bistouri ou des ciseaux n'irritent que partiellement. 



Bien que ces ide~es n'aient pas prevalu, plusieurs arguments cependant peuvent etre 

 invoques pour les appuyer. 



II est incontestable que tout ebranlement un peu violent des centres nerveux peut, 

 par un mecanisme qu'il est difficile de preciser, mais dont les effets n'en sont pas moins 

 palpables, provoquer a distance des pkenomenes d'inhibition, et au voisinage du nceud 

 vital les conditions sont particulierement favorables. L'iniluence du pneumogastrique 

 sur la respiration est telle qu'une irritation violente de ce nerf peut dans certains cas 

 produire la mort subite par arret de cette fonction (P. BERT) : 1'action inkibitoire du 

 trijumeau est bien connue egalement; celle du glosso-pkaryngien est soutenue par KRO- 

 NECKER et MARGKWALD. On comprend done que 1'excitation de la partie dubulbe d'ounais- 

 sent et ou s'implantenl ces nerfs, puisse avoir pour les mouvements de la respiration 

 les consequences les plus graves. 



Le disaccord meme qui regne entre les pkysiologistes sur 1'endroit precis ou il faut 

 pratiquer I'operation de FLOURENS, n'est-il pas une preuve que Fabolition de ces mouve- 

 ments est le resultat de lesions dont le siege peut varier dans des limites assez etendues 

 pourvu qu'elles produisent une irritation suffisante? Et, s'il y a un lieu d'election pour 

 reussir plus surement, n'est-il pas precise~ment, comme le montrent les tentatives de lo- 

 calisation de SCHIFI", LONGET, GIERK.E, GiRARD, a proximite ou au niveau de 1'origine des 

 nerfs inkibiteurs dont il a etc" question? 



Comment une incision unilalerale pratiquee sur un faisceau intermediate du bulbe 

 produira-t-elle la mort subite, comme 1'a souvent observe LONGET, si ce n'est par une 

 irritation a distance? 



Enfin des lesions qui n'interessent pas directement le bulbe et qui portent sur 

 la protuberance ou meme sur les pedoncules cerebraux amenent quelquefois par un me- 

 canisme semblable a un arret defmitif de la respiration. BROWN-SQUARD, COSTE (Th. P., 

 1831) ont signale des faits de ce genre. II est vrai qu'ils ne sont pas tres commtms. Mais 

 BROWN-SEQUARD a fait valoir que le bulbe, au voisinage du calamus scriptorium, est doue, 

 bien plus qu'aucune autre region de Taxe cerebro-spinal, de la puissance inkibitoire, et 

 qu'il 1'exerce non seulement a 1'egard de la respiration, mais aussi de presque toutes 

 les autres proprietes que possede le systeme nerveux. (Faits montrant que c'est parce 

 que le bulbe rackidien est le principal foyer d'inkibition qu'il semble etre le principal 

 centre des mouvemenls respiratoires. B. B., 1887, 293.) 11 faut tenir compte sans doute 



