CERVEAU. 715 



tudes jouant le plus grand role dans le fonctionnement psychique, 1'instruction, le 

 milieu familial, le milieu social, la civilisation, le langage, les moyens de travail et d'acqui- 

 sition, tout cela varie infiniment et peut faire que tel homme mediocrement doue au 

 point de vue du poids cerebral n'en deviendra pas moins uncitoyen tres instruit, capable, 

 babile, brillant, haul place, un homme distingue , tandis que tel autre, beaucoup 

 mieux dout quantilativement, et tout aussi bien doue sous les autres rapports anato- 

 miques ou physiologiques, restera ignare ou mal instruit, mal eleve, et sera peut-etre 

 conduit tout simplement par ses qualites intellectuelles et un milieu mauvais a se 

 distinguer parmi d'obscurs lilous. 



II n'est pas besoin, je crois, d'insister d'avantage pour montrer que Ton ne discredite 

 pas beaucoup la quantite cerebrale au point de vue psycbologique lorsqu'on fait observer, 

 sans meme se proccuper de la taille ni des etats pathologiques, que Ton a rencontre 

 parmi les hommes a cerveau volumineux un briqueteur, un terrassier, des alienes et 

 meme des idiots. D'autre part il n'y a pas lieu le moins du monde d'etre surpris de 

 trouver dans une serie de 80 hommes plus ou moins distingues o ou 6 cerveaux d'un 

 poids inferieur a la moyenne. Si, ii masse egale du corps, et loutes conditions analo- 

 miques, physiologiques ou mesologiques egales d'ailleurs, un encephale de 1 500 grammes 

 a plus de valeur qu'un encephale de 1 300 grammes, on n'est point pour cela microce- 

 phale avec ces 1 300 grammes. Et si ces 1 300 grammes sontbien employes, ils produiront 

 plus et mieux que 1 500 grammes et 1 800 grammes dans des conditions defectueuses. 

 L'exainen qui precede donnera plus de precision a cette reserve, toutes choses egales 

 d'ailleurs , qui atoujours ete formulee ou sous-entendue trop vaguement toutes les fois 

 qu'elle n'a pas ete oubliee. On vient de voir que si la superiority quantitative constilue 

 une qualit6 de 1'encephale, et une qualite tres importante puisqu'elle accompagne a peu 

 pres sans exception toute superiorile intellectuelle uu peu large, il y a aussi d'autres 

 qualites anatomo-physiologiques et div'erses conditions en 1'absence desquelles la sup6- 

 riorite ponderale ne peut etre mise en valeur. 11 est vraisemblablement rare que toutes 

 ces qualites et conditions soient reunies a un haut degre chez un meme individu, mais 

 il n'est pas impossible qu'elles le soient; et cette reunion plus ou moins parfaite me 

 parait etre autrement importante pour la constitution du genie que tout le ramassis psy- 

 chiatrique heterogene et incoherent, par lequel une ecole soit-disant nouvelle, mais 

 arrieree, a cru pouvoir remplacer I'analyse psychologique. II entre, toutefois, dans le 

 genie, un element particulier qui est, je crois, un degre d'impressionnabilite, d'enio- 

 tivite dont 1'exageration peut, parfois, confmer a des e'tats pathologiques. ,Cette e~mo- 

 tivite ne possede sa valeur geniale, evidemment, que par combinaison avec une supe- 

 riorite intellectuelle. Le genie serait done caracterise par une qualite' independante de la 

 superiorite cerebrale quantitative, mais c'est de cette superiority que dependent 1'eten- 

 due et la profondeur, le calibre du genie. 



La superiorite ponderale du cerveau ne peut remplacer aucune des autres conditions 

 de superiorite intellectuelle. Mais elle ne peut etre remplacee par aucune autre. Elle 

 possede une valeur propre d'un ordre special qu'il nous reste a indiquer, autant qu'il 

 est possible de le faire tres brievement. 



Le materiel de 1'intelligence se compose de sensations d'ou derivent des images, des 

 idees, -- des representations d'attributs, d'objets, de mouvements. Tout cela varie en 

 nombre, varied et complexite. II doit en etre de meme pour le substratum cerebral. 

 C'est ainsi, d'ailleurs, que Ton voit croitre le poids du cerveau dans la serie animale, a 

 masse du corps egale, parallelement aux possibilites intellectuelles. De meme ces possi- 

 bilites doivent croitre, chez 1'homme, en raison du developpement et de la complexile 

 de leur substratum. II y a moins de differences intellectuelles entre un homme tres 

 superieur et un homme d'intelligence moyenne qu'entre un Australien et un anthro- 

 poide, mais ces differences sont pourtant considerables. Elles sembleut concerner sur- 

 tout la complexite des acquisitions et des operations mentales en general. II est manifesto 

 que beaucoup de personnes ayant montre d'excellentes aptitudes sous le rapport de 

 1'acquisivite, de la memoire, et meme du raisonnement pendant une certaine periode 

 de leur instruction, ayant obtenu meme de brillants succes dans certains examens ou 

 concours difficiles, n'en restent pas moins impuissantes des qu'il faut passer a un ordre 

 d'etudes de complexite superieure. A. COMTE a signale ce fait a propos de 1'aptitude aux 



