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la jonction ou chiasma des nerfs optiques, les anatomistes les plus exacts ont, dit 

 VICQ D'AZYR, adopte 1'opinion de GALIEN, qui n'admettait point le croisement de ces nerfs. 

 Leur substance medullaire communique etse confond, pour ainsidire, d'un cote a I'autre. 

 Totis medullis confimduntur, dit HALLER. Les phenomenes morbifiques confirment cette 

 assertion et ne permettent pas d'ajouter foi au croisement de ces nerfs. VESALE et MOR- 

 GAGNI rapportent quelques observations dans Jesquelles 1'ceil etait malade du meme cote 

 oil le tractus optique avail souffert quelque lesion (PI. xv, 32, 75). Dans les poissons 

 epineux et dans plusieurs de ceux h nageoires molles , les nerfs optiques se croisent. 



XVIII. Bichat. -- Bichat(177 1-1802) considerait bien le cerveau comnie 1'organe de la 

 vie animale, comme le centre de tout ce qui a trait a 1'intelligence, mSmoire, perception, 

 imagination, fondements des operations de 1'entendement, reposant eux-memes sur 1' ac- 

 tion des sens . 11 signals la grandeur relative du cerveau chez 1'homme et chez les ani- 

 maux, grandeur en rapport avec 1'activite fonctionnelle de cet organe, les alterations 

 diverses dont il est le siege et qui toutes sont marquees par des troubles notables de 1'en- 

 tendement . Mais, si toute espece de sensations a son centre dans le cerveau , sidles 

 sensations sont 1'occasion des passions, celles-ci en different essentiellement et appar- 

 tiennent exclusivement 4 la vie organique. Le cerveau, dit BICHAT, n'est jamais affecte 

 dans les passions; les organes de la vie interne en sont le siege unique. La vie orga- 

 nique est le terme ou aboutissent et le centre d'ou partent les passions. Voila, ecrivait 

 BICHAT, ce que la stricte observation nous prouve. Les lesions du foie, de 1'estomac, de la 

 rate, des intestine, du cceur, etc., determinent dans nos affections une foule de varietes, 

 d'alteralions, qui cessent d'avoir lieu des 1'instant ou la cause qui les entretenait cesse 

 elle-meme d'exister. Aiusi la peur a sa cause dans 1'estomac, la colere dans le foie, la 

 bont6 dans le cceur, la joie dans les entrailles. Us connaissaient, mieux que nos mo- 

 dernes mecaniciens, les lois de 1'economie, les anciens qui croyaient que les sombres 

 affections s'ecacuaient par les purgatifs avec les mauvaises humeurs. En debarrassant les 

 premieres voies, ils en faisaient disparaitre la caw.se de ces affections. (Recherches ph;/- 

 tiologiques sur la vie et la mort, l re edit., Paris, an vin, 58, 71-3; Cf. in : Comment les 

 passions modifient les aotes de la vie animale, quoiqu'elles aient leur siege dans la vie 

 organique.) PINEL (1745-1826) estimait en general que le siege primitif de la manie etait 

 dans la region de 1'eslomac : c'est de ce centre que le mal s'irradiait dans rentendement 

 pour le troubler (Traite medico -philosophique sur I'alienation mentale ou la manie. Paris, 

 an ix, section in. La manie consiste-t-elle dans une lesion organique du cerveau? 106). 

 De meme ESQUIROL : Les causes de I'alienation mentale n'exercent pas toujours leur 

 action directe sur le cerveau... Tantot, les extremites du systeme nerveux et les foyers 

 de la sensibilite places dans diverses regions, tantot le systeme sanguin et lymphatique, 

 tant6t 1'appareil digestif, tantot le foie et ses dependances, tantot les organes de la 

 reproduction, sont le premier point de depart de la maladie. (Des maladies mentalcs. 

 Bruxelles, 1838, i, 38.) Pour FODERE (mort en 1835) aussi, les passions sont des mou- 

 vements communiques au cerveau par 1'intermediaire du systeme nerveux, et provenant 

 de 1'action augmentee du cceur, des poumons, de 1'estomac, du foie, de la rate, des 

 organes de la generation des deux sexes. (Essai de physiologic positive, Avignon, 1806, 

 in, 410 sq.) Les passions sont done des mouvements interieurs qui des visceres vont au 

 cerveau et du cerveau aux visceres. C'est, dit FODERE, des hypocbondres que partent ces 

 vapeurs noires qui nous font juger au pire les hommes et les cboses. 11 avait ete souvent 

 temoin de ce delire melancolique qu'on reussil quelquefois a dissiperpar les delayants 

 et les purgatifs, conformement a la doctrine des anciens, si bien de"velopp6e dans les 

 ouvrages de LORRY . Quant ii la theorie de la connaissance, elle est, chez CABA.MS, 

 comme chez DEMOCRITE et chez la plupark des materialistes instruits, et qui pensent, 

 tout a fait identique, au fond, a celle des grands idealistes de la famille de BERKELEY : 

 Puisque nos idees ne sont, disait CABANIS, que le resultat de nos sensations comparees, 

 il ne peut y avoir que des verites relatives a la maniere ge'nerale de sentir de la nature 

 humaine; et la pretention de connaitre I'essence meme des choses est d'une absurdit6 

 que la plus legere attention fait apercevoir avec evidence. 



XIX. Sommerring. Kant. - - II n'est pas un chapitre de 1'histoire de la nature et du 

 siege ou de 1'organe de 1'ame dans le cerveau qui nous etonne plus profondement que 

 celui de la localisation des plus hautes fonctions nerveuses dans les ventricules cerebraux. 



