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animaux intoxiques par le benzene (A.. GAUTIER, loc. cit.}. La transformation du benzene 

 dans 1'economie peut meme etre plus profonde, et donner naissance a des diphenols : hy- 

 droquinone, pyrocatechine, que Ton retrouve aussi dans 1'urine (NEUMANN et PABST, loc. cit.). 



La proportion de benzene ainsi transforme dans 1'economie et e"limine par 1'urine 

 representerait environ 1/10 de la quantite introduite dans 1'economie, les 9/10 restant 

 s'eliminent par les poumons. 



L'elirnination du benzene est assez rapide ; lorsqu'on ingere du benzene, la vitesse d'eli- 

 mination esL assez considerable pour ne pas permettre a ce corps, qui s'absorbe lente- 

 inent par les voies digestives, de manif ester sa presence par des phenomenes toxiques. G'est 

 sans doute a cette rapidite d'elimination qu'est due la toxicite relativement faible de ce 

 compose lorsqu'il est absorbe par 1'estomac. 



Toxicologie. Nous venons de voir que le benzene est un poison du systeme ner- 

 veux central, moelle, bulbe, encephale : son absorption volontaire (suicide) ou accidentelle 

 a occasionn6 du reste un certain nombre d'empoisonnemenls. 



Les accidents mortels occasionnes par le benzene sont rares : nous n'avons pu en 

 rencontrer que deux dans la Iitt6rature medicale : SURY BIENZ rapporte le cas d6jk cite" 

 plus baut d'un ouvrier qui est mort apres avoir penetre dans une enceinte close ou se 

 degageaient des vapeursde benzene. FALK (1892) communique 1'observation d'un enfant 

 de vingt-trois mois mort en dix minutes apres avoir absorbe une gorgee de benzene, 

 malgre" un lavage de 1'estomac pratique aussitot apres 1'accident. 



On connait au contraire un certain nombre d'accidents plus ou moins graves, mais 

 non suivis de mort, occasionnes par 1'absorption du benzene; ces empoisonnements 

 s'observent soit a la suite d'ingestion accidentelle ou volontaire (suicides) de benzene 

 dans 1'estomac, soit par penetration des vapeurs de benzene dans les poumons. Ce der- 

 nier mode d'empoisonnement est en general professionnel, et s'observe chez les ouvriers 

 charges de nettoyer les alambics de rectification dans les usines ou on distille le benzene. 

 ou chez les ouvriers teinturiers qui penetrentdans les etuves, sechoirs, sans attendre que 

 la ventilation soit effectuee convenablement. Nous avons decrit plus haut les symp- 

 t6mes observes dans ces empoisonnements : ils sont plus ou moins intenses suivant la 

 proportion de benzene absorbe. 



A c6te de ces accidents aigus", on observe, chez certains ouvriers teinturiers qui se 

 livrent aux operations du degraissage et chez les ouvriers charges de surveiller la distil- 

 lation, des accidents dus une intoxication chronique. Get empoisonnement chronique se 

 manifesto, ainsi que nous 1'avons dit, par unchangement dans le caractere, des pertes de 

 me'moire, des hallucinations; chez certains individus, il se produit une veritable ebriete 

 qui s'accompagne d'un tremblementdes mains etdes levres; le malade ressent un fourmil- 

 lement et un engourdissement penible de ses extremites superieures. On remarque aussi 

 un lisere gingival bleu noiratre analogue a celui qui se forme dans le saturnisme. 



Ces accidents chroniques ressemblent a ceux occasionnes par 1'absorption de 1'alcool. 

 Certains ouvriers, pour combattre ces phenomenes, contractent 1 'habitude d'absorber des 

 boissons alcooliques. On ne saurait trop s'elever contre cette coutume; car, ainsi que 1'a 

 constate GABALDA, 1'alcool, au lieu de diminuer 1'intensite des accidents, les aggrave et 

 semble prddisposer 1'organisme a subir 1'intoxi cation par le benzene. 



Le seul remede a opposer a cet empoisonnement chronique est d'eloigner le malade 

 du lieu ou se degagent les vapeurs de benzene, et surtout de ventiler et.d'aerer conve- 

 nablement les ateliers. Aujourd'hui ces accidents deviennent de plus en plus rares, les 

 usines etant en general disposees de fagon a assurer une ventilation suffisante. 



En terminant ce paragraphe nous citerons les quelques cas d'empoisonnement aigu 

 rapportes par differents auteurs, sans nous y arreter outre mesure. Ces observations sont 

 classees par ordre chronologique : 



18b8. MONNERET. Surun c.s d'empoisonnement par labcnzine (Archives gen.de Med., 

 Paris, ii, 291). 



1862. -- A new domestic poison (Lancet, London, i, (1), 105). 



1867. -- PERRIN. Un cas d' intoxication par la benzine et ses cffets physiologiques (Bidl. 

 soc. med. d'emulat., Paris, (n. s.), i, 1-5). 



1879. -- GUYOT. Intoxication par la benzine (Bull. soc. med. hop., (2), xvi, 191, et Union 

 mfd., (3), xxviii, 649). 



