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tion antiparasitaire de ce produit; ses experiences 1'ont amene a constater 1'action 

 toxique du benzene sur les animaux lorsqu'il est inhere" a doses elevens. 



MALIGIN, en 1869 (Voyenno. mcd.J., iv, fasc. 2, 1), fait une enquete physiologique sur 

 les effets toxiques de la benzine. En 1878, BENECH (B. B., 1878, 363) fait une etude physio- 

 logique complete du benzene au laboratoire de VULPIAN; GABALDA, en 1879,reunit dans sa 

 these inaugurate toutes les recherchesfaites pour etudier 1'action physiologique et toxique 

 de ce corps; NEUMANN et PABST (Ass. fr. Av. sc., xn, 1025), en 1883, font une communi- 

 cation sur les accidents causes par le benzene. Outre ces travaux, un certain nombre 

 d'auteurs out rapporte plusieurs observations d'accidents et d'empoisonnemeuts occa- 

 sionnes par 1'absorption de ce compose, et dernierement plusieurs travaux, que nous avons 

 mis a contribution, ont porte sur 1'action physiologique du benzene etde ses derives. 



Action generate. - - Vis-a-vis des animaux inferieurs, des insectes notamment, le 

 benzene possede une action toxique tres manifesto, ainsi que la plupart des carbures 

 aromatiques; cette propriete a ete signalee pour la premiere fois par MILXE-EDWARDS. 

 II semble que ce corps soit aussi antifermentescible et disinfectant; on 1'a employe 

 eomme tel dans 1'industrie sucriere pour assurer la conservation du jus sucre (A. GAU- 

 TIER). 



A. CHASSEVANT a demontr dans des experiences recentes que le benzene empeche les 

 micro-organismes de se developper dans les milieux fermentescibles, avec lesquels il 

 se trouve en contact; ce qui vient confirmer les observations de NAUNYN, POSSOR et WIE- 



DERHOLD. 



Le benzene ne delruit pas cependant ces germes : les microbes retrouvent toute leur 

 vitalite lorsqu'il est 6vapore. Les experiences de M. CHASSEVANT ont porte sur les especes 

 microbiennes pathogenes les plus communes, staphylocoque dor, bacille de Loef'fler, coli- 

 Ixicille, bacillus subtilis, charbon. 



Le benzene semble agir de la meme fagon que le chloroforme, qui, ainsi que 1'a 

 demontre MUNTZ, arrete temporairement 1'action du ferment nitrique. 



On ne doit done pas considerer le benzene comme un antiseptique, et n'accorder 

 aucune confiance aux methodes de disinfection bas6es sur 1'emploi de ce produit, tel 

 que le nettoyage a sec des teinturiers, moyens qui ont ete quelquefois, mais a tort, pr- 

 conises par certains conseils d'hygiene, pour desinfecter les vetements, rideaux, four- 

 rures, etc., souilles, dans certaines epidemics de fievre typhoide, cholera, etc. 



Pendant longtemps on a cru que le benzene n'etait pas toxique vis-a-vis des animaux 

 superieurs. DRAGENDORFF, dans son traite de toxicologie, ne considere pas le benzene comme 

 un poison. Cependant REYNAL signale en 1854 les accidents mortels qu'il a observes 

 chez des chevaux et des chiens auxquels il administrait du benzene par voie stomacale. 

 En 1878, BENECH, dans 1'etude physiologique du benzene qu'il fit au laboratoire de YUL- 

 PIAN, constate la r6elle toxicite de ce corps. 



Lorsqu'un animal est soumis a 1'influence du benzene, on observe d'abord une exci- 

 tation generalisee passagere, accompagnee d'une tremulation de tous les membres; les 

 muscles semblent vibrer, puis 1'animal tombe, il survieqt des convulsions des membres 

 anterieurs et posterieurs; ces mouvements sont coordonnes et ressemblent a ceux de la 

 progression ou de la natation. Les muscles de la face, 1'orbiculaire des levres et des 

 paupieres, participent a ces mouvements ainsi que les muscles de la nuque. En somme 

 1'animal semble Ctre pris de paralysie agitante. Parfois il tourne autour de son axe lon- 

 gitudinal. La respiration est acceleree, diaphragmatique. Au bout de quelques minutes, 

 si la dose est assez forte, l'animal tombe en stupeur, les convulsions cessent, la respi- 

 ration et les battements du coeur augmentent de vitesse, puis cessent brusquement au 

 moment de la mort. 



Si la dose n'est pas mortelle, les convulsions diminuent, sontparoxystiqu.es; l'animal 

 releve la tete, et fmit par se relever : 1'arriere-train reste plus longtemps sous I'influence 

 du poison que 1'avant-train. 



Chez rhomme, les phenomenes observes sont identiques; tous les auteurs qui rap- 

 portent des observations d'empoisonnement par le benzene s'accordent a comparer les 

 accidents a ceux de i'ivresse. Les malades ont en general un delire bruyant, une loqua- 

 cite intarissable, accompagnee d'un tremblement des levres et des mains, analogue a ce 

 qu'on observe dans le delire alcoolique; d'autres fois la parole est embarrassed, le 



