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de respirer, par exemple, sont surtout des processus physico-chimiques, d'abord denues 

 de tout caractere psychique : ce caractere, ils ne 1'acquierent qu'en retentissant de 

 proche en proche sur les ganglions de 1'ecorce, ou ils sont pergus comme des etats con- 

 scients de la sensibilite organique. Get aspect, ce cote psychique que presentent ces phe- 

 nomenes dans 1'ecorce cerebrale ne saurait rien changer a leur nature. Longtemps 

 inconscients, devenus conscients par intermittence, ils redeviennent bientot inconscients- 

 c'est d'eux surtout qu'il serait inexact de repeter, avec BERKELEY, qu'ils n'existent qu'en 

 tant qu'ils sont pergus. S'ils le sont loujours a quelque degre, ce qui doit etre, du moins 

 n'en avons-nous pas conscience dans le train commun des esprits et des corps. D'une 

 maniere generale, 1'activite des centres nerveux des ganglions de 1'ecorce, comme celle 

 des ganglions sous-corticaux ou bulbaires, est independante de la conscience; elle ne 

 saurait jamais, a aucun degre, modifier directement les mecanismes du nevraxe, qu'il 

 s'agisse des reflexes les plus elementaires de la moelle ou des associations les plus com- 

 plexes des centres nerveux les plus haulement differencies de 1'ecorce cerebrale, car la 

 conscience n'est cause de quoi que ce soil. Simple etat d'accompagnement subjectif des 

 operations du systeme nerveux central, etat intermittent, transitoire, des perceptions et 

 de la pensee, toujours en raison inverse de la facilite et de la rapidite de la transmission 

 nerveuse, variable avec le degre devolution des centres nerveux dans la serie organique, 

 la conscience varie encore dans 1'espece comme chez 1'individu avec les changements de 

 la nutrition, les alterations de la composition du milieu interne et externe, 1'involution 

 fatalement regressive des neurones au cours de 1'age et sous 1'influence des intoxications 

 et des infections. 



Comme la plupart des auteurs, FLECHSIG est souvent trahi par 1'expression de sa 

 pensee. II parle couramment, en effet, d'organes pensants , de centres intellectuels , 

 de substratum de la conscience et de 1' intelligence, etc. 1 . Des anatomistes du 

 plus grand merite Font meme depasse dans cette voie d'erreur. Pour VAN GEHUCHTEN, le 

 cerveau terminal ou telencephale de 1'homme n'est pas seulement, dans certaines de 

 ses parties , un centre reflexe comme le reste du nevraxe : il est surtout et avant tout 

 le centre de la vie consciente, intellectuelle et morale . Les centres d'association, dont 

 VAN GEHUCHTEN admet d'ailleurs, avec toute raison, que les elements, pour etre confondus, 

 n'en doivent pas moins exister chez les mammiferes inferieurs, deviennent des parties 

 cerebrates surajoutees en quelque sorte au cerveau de ces mammiferes pour constituer 

 le cerveau de 1'homme . Les centres de projection corticaux president avec les masses 

 grises inferieures du nevraxe a la vie animale ; les centres d'association font 

 1'homme raisonnable, libre et responsable . Si de pareilles deductions ont pu paraitre 

 legitimes a 1'un des interpretes Jes plus autorises de la doctrine de FLECHSIG, c'est, je le 

 repete, que le savant professeur de Leipzig est souvent trahi par les mots. II importe d'y 

 prendre garde. II faut tres resolument exerciser tous ces fantomes ; ce sont des revenants, 

 des survivances des vagues et mysterieuses traditions d' esprit et d' ame consi- 

 deres comme des etres reels. Les centres d'association de 1'ecorce cerebrale ne sont et 

 ne sauraient etre, ainsi que tous les ganglions nerveux du nevraxe, que des centres 

 reflexes : ce ne sont point des tabernacles ou veillent 1'esprit, la pensee et la conscience. 

 Dans la conception de FLECHSIG, comme dans celles de MUNK, de GOLTZ, de LUCIANI, de 

 FERRIER, d'ExNER, de CHARCOT, de FRANCOIS-FRANCK, de PITRES et de CHARLES RICHET-, 

 Tecorce du cerveau anterieur n'est, sur toute son etendue, qu'un organe d'activite reflexe. 

 Les reflexes cerebraux n'existent pas seulement dans les centres de projection, mais 

 dans les centres d'association qui sont, eux aussi, des centres mixtes. Leur activite 

 depend de la transmission d'ondes nerveuses qui leur sont apportees par des nerfs cen- 

 tripetes d'association dont les cellules d'origine sont dans les aires sensitives et senso- 

 rielles de 1'ecorce. Cette activite se manifesto, comme dans tous les autres centres nerveux 

 du nevraxe, par des reactions motrices, de nature inhibitrice ou incitatrice, transmises 

 aux centres de projection par le canal des prolongements cylindraxiles de neurones d'as- 

 sociation centrifuges, dont les cellules d'origine sont dans les centres memes d'association. 

 Ajoutez que si les trois centres d'association posterieur, moyen et anterieur manquent 



1. P. SCHULT/., Gehirnund Secle. (Dcu/sc/ie med. Wochenschr., 1897, 88-90). 



2. CHARLES RICHET, Essai dc Psychologic generale, ch. in. 



